Aquí está la cuestión de ir a la Estación Espacial Internacional: nadie puede predecir lo que tendrá que hacer durante su estadía de seis meses allí. Tal vez vas a pasar un día o tres en una esquina estrecha, arreglando algo detrás de un panel.
Su cuerpo necesita poder manejar estos desafíos. Y una gran clave detrás de eso es el ejercicio regular.
Para prepararse, debe cambiar las cosas con frecuencia en la Tierra. Pesas Kettleballs. Pull-ups Sentadillas Peso muerto Entrenamiento a intervalos en ciclos y cintas de correr. Y más.
"Antes del vuelo, arrojamos todo menos el fregadero de la cocina a [los astronautas]", dijo Mark Guilliams, un especialista en salud de astronautas de la NASA que los prepara antes de la órbita. "Tratamos de trabajar tantos movimientos diferentes, usando múltiples articulaciones y tantos planos de movimiento diferentes como sea posible".
Algunos astronautas van al gimnasio todos los días, como el entusiasta Mike Hopkins, que hizo una serie completa de YouTube sobre el ejercicio en órbita durante las Expediciones 37/38 a principios de este año. Otros prefieren algunas veces a la semana. Los astronautas también reciben capacitación sobre cómo usar los dispositivos de ejercicio que tendrán en órbita. Porque el tiempo es precioso allí, incluso cuando se trata de preservar tu resistencia.
Ahora imagínate a ti mismo en un ambiente sin peso durante medio año. Muchos de los ejercicios que haces en el suelo son imposibles, a menos que hagas ciertas modificaciones, como amarrarte. Sin embargo, para asegurarse de que los sistemas fisiológicos de los astronautas se mantengan en niveles saludables, la estación espacial tiene una gama de equipos de gimnasia y los astronautas tienen 2.5 horas diarias para hacer ejercicio.
Eso suena mucho, hasta que comienzas a tener en cuenta otras cosas. Instalar y desmontar equipos lleva tiempo, como cuando los astronautas se enganchan a la cinta para evitar flotar. La máquina de ejercicios de resistencia tiene que cambiarse para diferentes ejercicios. Esto significa que su tiempo "activo" es de aproximadamente 60 minutos para levantamiento de pesas y 40 minutos para ejercicios aeróbicos, seis días a la semana.
Compare eso con lo recomendado por la American Heart Association: 30 minutos, cinco días a la semana para una actividad aeróbica ligera y dos días de levantamiento de pesas, y puede ver el tiempo que los astronautas dedican al ejercicio no es irrazonable. También recuerde que el resto del día, no tienen gravedad. Las estadísticas de la cinta de correr muestran que los astronautas solo toman entre 5,000 y 6,000 pasos cada día que usan, usan la cinta de correr, en comparación con los objetivos de algunas personas de alcanzar 10,000 pasos al día en la Tierra.
"Cuando se compara el tiempo real que la tripulación pasa en el ejercicio con el recomendado por la AHA, no es una parte importante de su día que les pedimos que participen para que puedan tratar de mantener su salud fisiológica", dijo Andrea. Hanson, especialista en hardware de ejercicio para la estación espacial.
Entonces, ¿cuál es el equipo que usan los astronautas? Las imágenes de este artículo muestran una variedad de cosas. Existe el cicloergómetro con sistema de estabilización y aislamiento de vibraciones (CEVIS), un nombre elegante para la bicicleta estática. Se ha mantenido prácticamente igual desde que fue llevado a la estación espacial en 2001, para la Expedición 2. Su objetivo principal es mantener la capacidad aeróbica de un astronauta para las exigentes caminatas espaciales, que pueden tener lugar hasta ocho horas seguidas. .
Sin embargo, el dispositivo de peso ha cambiado con el tiempo. El dispositivo de ejercicio resistivo provisional inicial utilizó goma para proporcionar la fuerza resistiva y terminó siendo insuficiente para algunos astronautas, que se encontraron alcanzando los límites de capacidad diseñados mucho antes de que finalizaran sus misiones. (Aquí hay una foto.) Los astronautas dejaron de usarlo después de la Expedición 28 a favor del avanzado Dispositivo de ejercicio resistivo, que en su lugar utiliza cilindros de vacío accionados por pistón.
"El nuevo dispositivo realmente nos permite subir hasta 600 libras de carga", dijo Guillams. El dispositivo IRED solo podía dar 300 libras de resistencia. Entonces, incluso el astronauta más fuerte puede obtener un desafío de ARED, dijo.
La cinta de correr a bordo de la estación también es más nueva. El dispositivo de segunda generación permite velocidades más rápidas e incluso guardar programas para cada miembro individual de la tripulación para que puedan tener entrenamientos personalizados cuando llegan a la estación. (El primero, "Cinta de correr con sistema de estabilización y aislamiento de vibraciones", se colocó en una nave espacial Progress no tripulada en 2013 para quemar en la atmósfera).
Por cierto, la nueva cinta de correr (T2) se llama COLBERT, o cinta de correr de resistencia externa de carga operativa combinada. Lleva el nombre del comediante Stephen Colbert, quien en 2009 hizo que sus espectadores votaran para adjuntar su nombre a un módulo de estación espacial cuando la NASA realizó un concurso abierto. Cuando "Colbert" ganó, la NASA eligió nombrar la cinta de correr después de él, y llamó al módulo Tranquilidad en su lugar.
Cualquiera que sea el nombre de la cinta, el objetivo es mantener la salud cardiovascular y ósea de los astronautas mientras está en órbita. Una historia futura se ocupará de algunos de los resultados científicos obtenidos de más de una década de la ciencia de la EEI en órbita.
Esto es parte de una serie de tres partes sobre la salud de los astronautas. Ayer: ¿Por qué la ciencia humana es tan difícil de hacer en el espacio? Mañana: ¿Cómo luchar contra los problemas de salud espacial?
