Herschel mira profundamente dentro del corazón de una nube oscura ubicada a 1000 años luz de distancia en la constelación de Aquila, el águila. Crédito: ESA y los consorcios SPIRE y PACS
Los equipos científicos del telescopio Herchel se reúnen esta semana para discutir sus primeros resultados de los primeros meses de observaciones del nuevo telescopio espacial infrarrojo, que se lanzó en mayo. Si bien los detalles de los hallazgos científicos no se darán a conocer hasta el viernes después de que todos en las reuniones hayan tenido la oportunidad de compartir sus resultados, la ESA lanzó algunas nuevas fotos impresionantes para darles a todos una muestra de lo que está por venir. Además de las imágenes que se muestran aquí, los indicios de otras imágenes próximas incluyen el cuásar más distante conocido, un planeta enano y el agua sublimada de la superficie de un cometa. Algunas de las imágenes han sido descritas como una de las imágenes más importantes obtenidas del espacio durante décadas.
Arriba, Herschel se asomó profundamente dentro de un vivero estelar invisible que se encuentra a 1000 años luz de distancia en la constelación de Aquila, el Águila, revelando una sorprendente cantidad de actividad. Se estima que unas 700 estrellas recién formadas se amontonan en filamentos de polvo que se extienden a través de la imagen. La imagen es el primer lanzamiento nuevo de "OSHI", el escaparate en línea de imágenes de Herschel de la ESA.
Otro lanzamiento de imágenes de la Cruz del Sur muestra que incluso las zonas más oscuras del cielo pueden brillar intensamente para Herschel. Por lo general, esta región se ve como una nube de polvo suave, pero Herschel muestra que es un lugar de intensa formación estelar con filamentos y condensaciones de polvo que recubren las estrellas que se forman recientemente. El polvo se forma en grupos a lo largo de líneas magnéticas, como perlas en un collar. Cada grupo es una estrella muy temprana, en su etapa embrionaria.
La tercera imagen es de la galaxia espiral M51, también conocida como Whirlpool Galaxy, mostrando sus espectaculares colores infrarrojos. Dos enormes olas de formación estelar rodean su núcleo central, formando hermosos brazos espirales. Cada uno brilla con su polvo que es calentado por las estrellas jóvenes.
Fuente: OSHI
