El Laboratorio de Propulsión a Chorro ha lanzado una vista inicial de las observaciones de radar del asteroide 2012 DA14 generadas a partir de los datos obtenidos por el Goldstone Solar System Radar de la NASA, tomadas en febrero. Si bien estos primeros datos de radar no son muy pintorescos, revelan una cosa obvia: esto El asteroide es un vaso.
La película se compone de 73 "imágenes" de radar en bucle nueve veces. JPL dijo que durante las observaciones, la distancia de la roca espacial aumentó de 120,000 a 314,000 km (74,000 a 195,000 millas) de la Tierra. La resolución aquí es de 4 metros por píxel.
Las imágenes abarcan cerca de ocho horas y muestran claramente un objeto alargado que experimenta aproximadamente una rotación completa. JPL dijo que las imágenes sugieren que el asteroide tiene un eje largo de aproximadamente 40 metros (130 pies). Las observaciones de radar fueron dirigidas por los científicos Lance Benner y Marina Brozovic de JPL. Se tomaron observaciones de radar adicionales de Goldstone mientras el asteroide continuaba alejándose de la Tierra, el 18 de febrero de 19, con más observaciones programadas para el 20.
El radar es una de las mejores técnicas para estudiar el tamaño, la forma, el estado de rotación, las características y la rugosidad de la superficie de un asteroide, y para mejorar los cálculos de su órbita. Las mediciones de radar de distancias y velocidades de asteroides a menudo permiten el cálculo de órbitas de asteroides mucho más en el futuro que si las observaciones de radar no estuvieran disponibles.
Fuente: JPL
