¡Vaya, qué imagen tan hermosa y nueva del telescopio Herschel, y lo que lo hace especialmente impresionante es que nunca antes habíamos visto estas estrellas! Y estas estrellas en la Nebulosa Roseta son enormes, ya que cada una es hasta diez veces la masa de nuestro Sol. "Las regiones de formación de estrellas de alta masa son raras y están más alejadas que las de baja masa", dijo Frédérique Motte, del Laboratoire AIM Paris-Saclay, Francia. "Así que los astrónomos han tenido que esperar a que un telescopio espacial como Herschel los revele".
La nebulosa de la roseta está a unos 5.000 años luz de la Tierra. Cada color que se muestra en la imagen representa una temperatura diferente del polvo, desde –263 C (solo 10C por encima del cero absoluto) en la emisión roja hasta –233 C en el azul.
Las manchas brillantes son capullos polvorientos que esconden protostars masivos, que eventualmente se convertirán en estrellas igualmente grandes, aún aproximadamente diez veces la masa del Sol. Los pequeños puntos cerca del centro y en las regiones más rojas de la imagen son protostars de menor masa, similares en masa al Sol.
La imagen muestra aproximadamente la mitad de la nebulosa y la mayor parte de la nube Rosette. El observatorio espacial Herschel puede mirar a través del polvo y el gas para ver lo que es invisible a nuestros ojos. La imagen se creó utilizando observaciones de la cámara y el espectrómetro de matriz fotoconductora de Herschel (PACS) y el receptor de imágenes espectrales y fotométricas (SPIRE).
Estamos ansiosos por conocer los primeros resultados científicos de Herschel, presentados por el Dr. Motte, en un simposio organizado por la ESA, el simposio de ESLAB, el 4 y 7 de mayo de 2010 en los Países Bajos.
Fuente: ESA
