Es una de las preguntas más grandes de toda la humanidad: ¿estamos solos en el Universo? De cualquier manera, la respuesta es significativa. Y los investigadores también han propuesto que los extraterrestres podrían estar utilizando láseres para comunicarse con nosotros. Un investigador ruso propone otra forma en que los extraterrestres podrían comunicarse con nosotros: con los neutrinos.
Para tomar prestada una cita de la Guía del autoestopista galáctico, "El espacio es grande. Simplemente no vas a creer lo enorme, enorme y alucinantemente grande que es ". Cuando intentas comunicarte a través de las vastas distancias del espacio, necesitas grandes cantidades de energía. Solo mira una estrella, a pesar de que está generando una cantidad de energía incomprensible cada segundo, el brillo cae dramáticamente con la distancia.
En lugar de transmitir en todas las direcciones, la otra estrategia es enfocar sus comunicaciones hacia una ubicación específica. Un haz dirigido de ondas de radio o luz láser hacia otra estrella aún requiere una enorme cantidad de energía, pero es menos.
Para ahorrar energía, las civilizaciones extraterrestres podrían no estar utilizando radio o luz óptica, sino que podrían comunicarse de una manera completamente diferente, con neutrinos.
El investigador Z. K. Silagadze del Instituto Budker de Física Nuclear y la Universidad Estatal de Novosibirsk recientemente publicó esta idea en la lista de correo de pre-prensa de Arxiv. Su artículo se llama SETI y Muon Collider.
Puede sonar a ciencia ficción, pero los científicos están comenzando a comprender cómo generar haces de neutrinos, creando haces de muones. Se pueden generar haces de estas partículas inestables en aceleradores de partículas grandes. El haz de muones se desintegra rápidamente en un haz enfocado de neutrinos que puede viajar durante años luz y aún así ser notablemente coherente. Un rayo disparado contra la estrella relativamente cercana Tau Ceti, a 12 años luz de distancia, abriría hasta unas 600 unidades astronómicas, lo suficiente como para bañar todo el sistema en neutrinos que podrían rastrearse hasta una estrella fuente específica.
Encontrar neutrinos aquí en la Tierra es difícil. Tenemos una increíble cantidad de neutrinos que nos llegan del Sol. De hecho, tienes miles de millones de neutrinos que pasan por tu cuerpo cada segundo y nunca los sientes porque nunca interactúan. Se necesita una gran cuba de agua, protegida bajo tierra de otras radiaciones y un conjunto de detectores sensibles. E incluso entonces, solo aparecen unos pocos miles de neutrinos al año.
De hecho, un neutrino puede pasar años luz de plomo puro y ni siquiera darse cuenta.
Pero hay algunas ventajas. Los detectores de neutrinos son omnidireccionales: no es necesario que estén dirigidos en una dirección específica para "sintonizar" una señal proveniente de una estrella. Si la corriente de neutrinos está atravesando la Tierra, deberíamos poder detectarla y luego rastrear la fuente después del hecho.
Los detectores de neutrinos también son sensibles a muchos niveles de energía diferentes. No tienen que escanear frecuencias específicas, pueden detectar neutrinos de alta energía tan fácilmente como los de baja energía.
Según Silagadze, el nuevo observatorio de neutrinos IceCube que se está construyendo en la Antártida debería tener la sensibilidad para detectar neutrinos generados a propósito por civilizaciones extraterrestres, ya sea que nos estén atacando específicamente, o simplemente estamos escuchando sus conversaciones.
Se ha sugerido que las civilizaciones avanzadas podrían elegir deliberadamente neutrinos para las comunicaciones porque excluye a las civilizaciones muy jóvenes y no maduras de la conversación galáctica.
Pero denos unos años y estaremos escuchando.
Fuente original: Arxiv
