Los robots lunares chinos se despiertan
Foto del alunizador Chang'e-3 con la bandera nacional china tomada por la cámara panorámica en el rover lunar Yutu en diciembre. Crédito: CNSA
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¡Los robots lunares chinos se despiertan!
La historia de China en la fabricación de robots lunares, el módulo de aterrizaje Chang’e-3 y el rover Yutu, acaba de despertar del sueño forzado de la supervivencia durante su primera y luminosa noche lunar y ahora ha reanudado sus operaciones completas, marcando un hito importante en la misión.
¡Este logro histórico ofrece un pronóstico realista de que lo mejor está por venir para este nuevo dúo dinámico de robots enviados desde la Tierra!
El módulo de aterrizaje estacionario y el vehículo de seis ruedas fueron revividos autónomamente de su modo inactivo este fin de semana.
Ambos fueron puestos nuevamente en modo de ciencia de trabajo completo en respuesta a los comandos emitidos por los ingenieros espaciales chinos en el Centro de Control Aeroespacial de Beijing (BACC), según CCTV, la red de transmisión oficial del gobierno de China.
Yutu se despertó primero el sábado 11 de enero a las 5:09 a.m. hora local de Beijing.
El módulo de aterrizaje Chang’e-3 se despertó el domingo 12 de enero a las 8:21 a.m., hora local de Beijing, según un comunicado de la BACC.
Ambos vehículos dependen de su vida dando paneles solares para producir energía para funcionar y realizar sus tareas científicas.
Se fueron a dormir para conservar energía ya que no hay luz solar para generar energía con los paneles solares durante la noche lunar.
Durante el hiato nocturno, una fuente de calor radioisotópica los mantenía vivos y mantenían sus delicados subsistemas informáticos y electrónicos calientes dentro de una caja debajo de la cubierta. Se mantuvo a una temperatura de aproximadamente menos 40 grados centígrados para evitar daños debilitantes
El simple hecho de que ambas naves espaciales sobrevivieron medio mes a través del ambiente nocturno extremadamente lunar cuando las temperaturas cayeron por debajo de menos 180 grados Celsius, o menos 292 grados Fahrenheit, y luego se reiniciaron intactas, demuestran la resistencia y robustez de la tecnología espacial de China.
"Durante la noche lunar, el módulo de aterrizaje y el rover estaban desconectados y la comunicación con la Tierra también se cortó", dijo Zhou Jianliang, ingeniero jefe de la BACC, a CCTV.
"Cuando termine la noche, se pondrán en marcha con la energía proporcionada por la luz solar y reanudarán la operación y la comunicación según los programas preestablecidos", dijo Zhou.
Cuando cayó la noche en la Luna de la Tierra en Navidad, 2013, Yutu y el barco de aterrizaje de la nave madre entraron en un estado de hibernación, decididos a sobrevivir a la oscuridad lunar completamente dura en las llanuras grises magníficamente desoladas.
La nave nodriza comenzó su siesta primero el día de Navidad, el 25 de diciembre. Yutu se durmió el 26 de diciembre obedeciendo los comandos enviados por el control de la misión en BACC, según la Administración Estatal de Ciencia, Tecnología e Industria para la Defensa Nacional de China (SASTIND).
Justo antes de hibernar, el módulo de aterrizaje tomó la primera imagen de la Tierra tomada de la superficie de la Luna en unas cuatro décadas. Vea abajo.
Ahora, con el amanecer, los paneles solares se desplegaron y los instrumentos se activaron en ambos robots.
Yutu ya reanudó su viaje hacia un terreno lunar virgen e inexplorado que rodea la zona de toma de contacto en Mare Imbrium, cerca de la Bahía de los Arcoíris o la región Sinus Iridum.
Después de conducir en un camino semicircular alrededor del lado derecho del módulo de aterrizaje fijo, y tomar retratos entre sí en 5 ubicaciones preseleccionadas, Yutu estacionó a unos 40 metros al sur de la nave nodriza, después del aterrizaje y antes del inicio de la noche lunar.
Yutu, que se traduce como "Conejo de Jade", abandona la zona de aterrizaje para siempre, y camina hacia el sur para realizar investigaciones en la superficie que se espera que duren al menos 3 meses, y tal vez más dependiendo de su robustez en el implacable entorno espacial.
El módulo de aterrizaje Chang’e-3 debería sobrevivir al menos un año.
"Comenzarán a realizar exploraciones científicas de la geografía y la geomorfología del lugar de aterrizaje y las áreas cercanas, y materiales como minerales y elementos allí", señaló Wu Weiren, diseñador jefe del Programa de Sonda Lunar de China.
“También exploraremos áreas a 30 metros y 100 metros debajo del suelo lunar. La exploración continuará más de lo planeado, porque todos los instrumentos y equipos funcionan muy bien ”.
‘Jade Rabbit’ y el módulo de aterrizaje utilizarán sus conjuntos de instrumentos científicos que incluyen cámaras, telescopios, espectrómetros y radares de penetración en el suelo para examinar la estructura y composición geológica de la luna para localizar los recursos naturales de la luna para el uso de posibles futuros astronautas chinos.
La pareja robótica aterrizó suavemente en la Luna el 14 de diciembre en Mare Imbrium, ubicada en la parte superior izquierda de la luna como se ve desde la Tierra. Siete horas después, el 15 de diciembre, Yutu rodó las 6 ruedas sobre la superficie de la luna, dejando huellas detrás mientras cortaba el regolito suelto.
Presumiblemente continuarán explorando durante los próximos 14 días, todo el lapso de tiempo de su segundo día lunar, a menos que necesiten tomar un descanso de las altas temperaturas de la luz del día.
A partir de entonces, Yutu y Chang’e-3 funcionarán en ciclos alternos de 2 semanas y 2 semanas de descanso durante la duración de sus vidas laborales independientes.
China es solo el tercer país del mundo en aterrizar con éxito una nave espacial en el vecino más cercano a la Tierra después de Estados Unidos y la Unión Soviética.
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