¿CUáL ES EL FUTURO DE NUESTRO SOL?

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¿Quién sabe lo que depara el futuro para nuestro sol? El Dr. Profesor Morris se sentó con nosotros para decirnos en qué nos encontramos durante los próximos miles de millones de años.

"Hola, soy el profesor Mark Morris. Doy clases en UCLA, donde también llevo a cabo mi investigación. Trabajo en el centro de la galaxia y lo que está sucediendo allí, en esta fabulosa arena allí, y en estrellas moribundas, estrellas que han llegado al final de su vida y nos están exhibiendo mientras lo hacen ".

¿Cuál es el futuro de nuestro sol?

"Bueno, existe la expectativa de que en unos 5 mil millones de años más, nuestro sol se hinche para convertirse en un gigante rojo". Y luego, a medida que se hace más y más grande, eventualmente se convertirá en lo que se llama una estrella de rama gigante asintótica, una estrella cuyo radio está justo debajo de la distancia entre el sol y la Tierra, una unidad astronómica de tamaño. Entonces, la Tierra literalmente rozará la superficie del sol gigante rojo cuando sea una estrella asintótica de rama gigante ".

"Una estrella tan grande también es fría porque tiene frío: rojo vivo frente a azul o amarillo como nuestro sol. Debido a que hace frío, una estrella gigante roja en sus capas superficiales puede mantener todos sus elementos en la fase gaseosa. Entonces, algunos de los elementos más pesados, los metales y los silicatos, se condensan como pequeños granos de polvo, y cuando estos elementos se condensan como sólidos, la presión de radiación de esta estrella gigante muy luminosa empuja los granos de polvo. Puede parecer un problema menor, pero de hecho, estos granos de polvo llevan el gas con ellos. Y así, la estrella literalmente expulsa su atmósfera y pasa de una estrella gigante roja a una enana blanca, cuando finalmente se expone el núcleo de la estrella. Ahora, mientras hace esto, ese núcleo caliente de la estrella todavía es muy luminoso y se ilumina a través de un proceso fluorescente, esta envoltura que fluye, esta atmósfera que alguna vez fue una estrella, y eso es lo que produce estas hermosas pantallas que se llaman planetarias. nebulosas ".

"Ahora, las nebulosas planetarias pueden ser estos hermosos objetos redondos y esféricos, o pueden ser bipolares, que es uno de los misterios que estamos trabajando aquí para tratar de entender por qué, en algún momento, una estrella de repente se vuelve axisimétrica, en otros es decir, está enviando su atmósfera en dos direcciones diametralmente opuestas predominantemente, en lugar de continuar perdiendo masa esféricamente ".

"No podemos invocar la rotación de la estrella, esa sería una forma de obtener un eje preferido, pero las estrellas no giran lo suficientemente rápido. Si tomas el sol y lo dejas expandirse para convertirse en un gigante rojo, entonces por la conservación del momento angular, literalmente no estará girando en absoluto. Girará tan lentamente que literalmente no tendrá ningún efecto. Por lo tanto, no podemos invocar el giro, por lo que debe estar sucediendo algo en el fondo de la estrella, que cuando finalmente expongas un núcleo que gira rápidamente, puede tener un efecto ".

“O bien, todas las estrellas que vemos como nebulosa planetaria pueden tener compañeros binarios, que podrían ser planetas masivos o estrellas de masa relativamente baja que pueden imponer una orientación de momento angular en el sistema. De hecho, esta es una idea que he estado defendiendo durante décadas, y tiene cierta tracción. Hay una gran cantidad de núcleos de nebulosas planetarias, las enanas blancas, que parecen tener compañeros cerca de ellos que son sospechosos de haber sido responsables de ayudar a despojar a la atmósfera de la estrella gigante roja que pierde masa, pero también proporcionan un eje preferido a lo largo del cual la materia expulsada puede fluir ".