El descubrimiento de 10 entierros cerca de una iglesia medieval en Sicilia ha llevado a un hallazgo raro: los restos esqueléticos de los descendientes de los vikingos.
Los arqueólogos encontraron los entierros de hace 800 años cerca de la iglesia de San Michele del Golfo, cerca de Palermo. Los individuos enterrados probablemente eran normandos, un grupo que surgió cuando los vikingos, también conocidos como nórdicos, se establecieron en el norte de Francia y fundaron su propio ducado (un ducado), según la Enciclopedia Británica.
"Sin duda, algunos de los muertos enterrados en el cementerio eran miembros de las élites o del clero, como lo indica la forma de algunas de las tumbas", dijo Sławomir Moździoch, director de la excavación y arqueólogo del Instituto de Arqueología y Etnología del Academia de Ciencias de Polonia en Varsovia, dijo en un comunicado.
Después de examinar los 10 entierros, Moździoch y sus colegas determinaron que tres de las tumbas pertenecían a mujeres y dos a niños. No se encontraron objetos graves dentro de los entierros, pero un examen visual realizado por un antropólogo ayudó al equipo a determinar que los muertos eran probablemente de Europa occidental, lo que significa que probablemente eran normandos del norte de Francia.
"Según el antropólogo local, la altura y la construcción masiva de esqueletos de personas enterradas aquí indican este origen", dijo Moździoch.
No es sorprendente encontrar normandos en Sicilia. Los normandos enviaron expediciones al sur de Italia y Sicilia, así como a Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda, según la Enciclopedia Británica.
"En la segunda mitad del siglo XI, la isla fue recuperada de los árabes por un noble normando, Roger de Hauteville", dijo Moździoch.
El cementerio que contenía los cuerpos estaba asociado con un hospital de la iglesia mencionado en un documento del siglo XII. La construcción de la iglesia comenzó antes de que Palermo, una ciudad cercana, fuera recapturada de los musulmanes. Es por eso que la iglesia fue fortificada y construida en una colina, que es un lugar estratégico para la batalla, dijo Moździoch.
"La forma de la iglesia en Europa occidental, su arquitectura, pero también descubrió monedas acuñadas en Champaña y Lucca, indica que sus constructores y usuarios podrían haber venido de Normandía y el norte de la península de los Apeninos", dijo Moździoch.
