La luna más grande de Saturno es Titán, que mide 5.150 km de diámetro. Y es mucho más grande que la luna de la Tierra a 3.474 km.
Los astrónomos solían pensar que Titán era en realidad la luna más grande del Sistema Solar, pero cuando la nave espacial Voyager de la NASA llegó por primera vez a la luna en la década de 1980, pudieron hacer observaciones detalladas de la luna en su atmósfera. Probaron que la atmósfera de Titán se extendió por docenas de kilómetros, por lo que la luna física en sí era más pequeña de lo que se pensaba, haciéndola más pequeña que Ganímedes.
Titán orbita a Saturno a una distancia promedio de 1,221,870 km, completando una órbita cada 15.945 días. Está bloqueado por mareas en Saturno, por lo que siempre presenta la misma cara que Saturno. Por lo tanto, un día en Saturno también es la misma cantidad de tiempo que se necesita para orbitar Saturno.
Titán es la única luna del Sistema Solar conocida por tener una atmósfera espesa. De hecho, la presión de la atmósfera en la superficie de Saturno es 1.5 veces mayor que la presión atmosférica aquí en la Tierra. Por supuesto, la atmósfera de Titán es casi completamente nitrógeno, y la temperatura es de -179 ° C. Por lo tanto, no sería un lugar cómodo para visitar sin un traje espacial.
Hemos escrito muchos artículos sobre Titan for Space Magazine. Aquí hay un artículo sobre los cambios estacionales en Titán y un artículo sobre cómo la bruma de Titán actúa como una capa de ozono.
Si desea obtener más información sobre Titán, consulte los comunicados de prensa de Hubblesite sobre Saturno. Y aquí hay un enlace a la página de inicio de la nave espacial Cassini de la NASA, que está en órbita alrededor de Saturno.
También hemos grabado un episodio de Astronomy Cast sobre las lunas de Saturno. Escucha aquí, Episodio 61: las lunas de Saturno.
