¡Regla de los puertos espaciales! Estos son uno de los extremos de nuestro enlace tenue con el espacio exterior. Cabo Cañaveral es uno con la historia más larga y Joel Powell, con Art LeBrun, muestra su ilustre herencia en su libro "Go For Launch - An Illustrated History of Cape Canaveral". En él hay un homenaje brillante a una pequeña extensión de tierra en Florida que se transfiguró de la tierra del pantano al sitio de lanzamiento.
Los puertos espaciales tienen todas las funciones de puertos marítimos y aeropuertos. Permiten que las embarcaciones especializadas sufran temporalmente un entorno extraño para transferir personas y / o carga. Una vez que esto termina, la nave salta, regresando rápidamente a su hábitat natural; agua, aire o espacio exterior. Como las embarcaciones deben ser autosuficientes durante la mayor parte de su viaje, el puerto espacial permite el mantenimiento, la reparación e incluso la construcción. Cabo Cañaveral, junto con Baikonur, son probablemente los más conocidos por el público. Ambos tienen lanzamientos regulares de cohetes, con y sin personas. Cabo Cañaveral también recibe el transbordador espacial de regreso, por lo tanto, solo cumple con los requisitos de un puerto que puede desplazar embarcaciones hacia y desde el espacio. Sin embargo, esta capacidad no llegó rápida o simplemente, como lo han demostrado los puertos espaciales y los vuelos espaciales a lo largo de los años.
El libro de Powell sobre Cabo Cañaveral lleva al lector a lo largo de la inauguración de los vuelos espaciales y el establecimiento de este puerto espacial. Y como el título refleja claramente, lo hace a través de ilustraciones; Fotografías para ser específicos. Él comienza temprano. Hay una fotografía de un cohete en una plataforma junto al andamio de un pintor, fechado en 1950. A medida que se desarrolla la primera parte del libro, más fotografías muestran edificios, carteles y, especialmente, las plataformas de lanzamiento. A través de una combinación de puntos estratégicos en el suelo y en el aire, el lector puede observar cómo el andamiaje de los pintores crece y se fortalece. Finalmente, las fotografías muestran los edificios de montaje de hoy en día orgullosos como algunas de las estructuras más grandes del planeta. En total, 47 instalaciones de lanzamiento adornaban el punto de la capa en un momento u otro y la mayoría se muestran en el interior.
Aunque la primera parte de este libro ilustra el puerto espacial de Cabo Cañaveral, el resto se centra en las naves espaciales. Es un poco confuso, pero esencialmente, las fotografías son de naturaleza cronológica. La primera parte muestra muchos de los misiles de desarrollo y tempranos. Principalmente se muestran preparados en una plataforma de lanzamiento o momentos después del lanzamiento. La segunda parte del libro repite de alguna manera este orden cronológico, pero se centra más en los vehículos establecidos. Hay algunas fotografías de elección, como una de una cámara aerotransportada de largo alcance que captura el Apolo 7 limpiando el edificio de montaje. Sin embargo, el resto es la tarifa estándar de los misiles justo antes o inmediatamente después del lanzamiento. La parte final del libro contiene solo fotografías en color. Estas fotografías son de vehículos de lanzamiento recientes; Titan IV, Delta y Atlas. Quizás sorprendentemente, ninguna fotografía muestra el transbordador, ya sea ensamblado, en el lanzamiento o durante un regreso. El libro concluye con una reproducción de la gira Drive-Thru de la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral.
Dada la cantidad de fotografías de vehículos espaciales y la cantidad bastante menor de fotografías del Cabo, el título de este libro es un poco engañoso. Hay mucho menos en el diseño y desarrollo de un puerto espacial y mucho más en la nave que usa el puerto. Es cierto que las fotografías de cohetes en el lanzamiento son espectaculares, pero también lo son las fotografías de puestas de sol. Después de ver un número, todos comienzan a verse iguales. El índice y la tabla de contenido brindan una referencia inmediata de los vehículos de lanzamiento y muchas de las instalaciones de lanzamiento, por lo tanto, este libro sería una buena referencia. Además, las personas que simplemente disfrutan viendo y encontrando pequeñas diferencias entre una serie de lanchas o un cambio en el diseño de la plataforma disfrutarían este libro. Además, muchos temas especiales se exhiben, incluidos; fotografías actuales de complejos de lanzamiento invadidos por vegetación, la recuperación de Liberty Bell 7 y un Polaris lanzado por un submarino cerca de la costa. Estos agregan algo de profundidad a los contenidos, pero las imágenes se centran principalmente en los vehículos de lanzamiento y, en segundo lugar, en el complejo de lanzamiento.
Cabo Cañaveral puede no ser el lugar perfecto para un puerto espacial, pero ha prestado un servicio admirable a la industria espacial. Al ser tierra pantanosa, se ha convertido en una instalación bien desarrollada para lanzar y recuperar naves espaciales. Joel W. Power con Art LeBrun proporcionan maravillosas representaciones de esto en su libro. Ir para el lanzamiento: una historia ilustrada de Cabo Cañaveral. Como se muestra, este puerto espacial es solo un paso crítico más en nuestro viaje "ad astra".
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Revisión por Mark Mortimer
