¿Cuál es tu satélite favorito? Para mí es elestación Espacial. Gente real.
Cada vez que veo esa luz brillante y en movimiento, pienso en la tripulación flotando alrededor de la cabina con su cabello de microgravedad, realizando experimentos y reflexionando sobre el significado de todo mientras contempla las ventanas de la cúpula en la Tierra azul ondulante debajo. A partir del viernes, la estación realizará hasta 5 sobrevuelos por noche desde el anochecer hasta el amanecer. Maratón alguien?
La órbita de la EEI está inclinada 51,6 grados hacia el ecuador y pasa por encima de cualquier persona que viva entre 51,6 grados norte y 51,6 grados de latitud sur. También es visible más allá de esta zona, pero nunca pasa a través del cenit fuera de estos límites. Viajando a un poco más de 17,000 mph (27,350 kph) la estación completa una órbita en 93 minutos.
La mayoría de las veces obtenemos un pase brillante fácil de ver precedido o seguido por un pase parcial más débil. Los "parciales" se producen cuando la estación espacial se desliza hacia la sombra de la Tierra y desaparece de la vista durante una aparición. Pero a fines de mayo y principios de junio de cada año, la órbita de la estación espacial y el terminador día-noche de la Tierra casi se alinean. Desde el punto de vista de los astronautas, el sol nunca se pone, al igual que ver el sol de medianoche desde el Círculo Polar Ártico. Desde abajo en el planeta, entre latitudes de 40 a 55 grados norte, la EEI permanece a la luz del sol durante órbitas repetidas de 90 minutos de duración.
En lugar de una o dos veces por noche, veremos pases toda la noche desde el anochecer hasta el amanecer a partir del 30 de mayo. Por ejemplo, el 31 de mayo desde Minneapolis, Minnesota, los observadores del cielo recibirán cuatro vuelos aéreos a las 12:12 a.m., 1:44 a.m., 3:20 a.m. y 11:23 p.m. Las mejores noches son el 4 y 6 de junio concinco pases Para el 10, la estación espacial 'maratón' se calma y regresamos a 2-3 pases por noche.
A fines de mayo y principios de junio, cerca del solsticio de verano, el sol no se pone en la Estación Espacial Internacional
La ISS siempre aparece primero en el cielo occidental y viaja hacia el este frente al movimiento de las estrellas. Los sobrevuelos a baja altitud son más débiles porque hay más distancia lateral entre usted y la estación. Incluso entonces, todavía brilla tan brillante como Vega. Pero cuando la ISS vuela por encima, está a solo 250 millas de distancia, lo más cerca posible. Luego, eclipsa todo en el cielo nocturno, excepto Venus y la luna. Absolutamente impresionante.
¿Alguna vez has notado que los satélites, incluida la EEI, parecen moverse de manera irregular o en zigzag si los observas de cerca? Lo que realmente eres son tus propios ojos que no se mueven suavemente mientras sigues el satélite a través del cielo estrellado. Mis pases favoritos son aquellos en los que la estación espacial se desvanece a mitad del sobrevuelo cuando se encuentra con la sombra de la Tierra. Siempre tengo binoculares a mano para estos pases, así puedo ver que la ISS cambia de color amarillo pálido (causado por el plástico dorado Mylar utilizado en sus muchos paneles solares) a naranja y rojo, ya que experimenta una de sus muchas puestas de sol orbitales.
El fenómeno también es fácil de capturar en la cámara. Averigüe cuándo la estación se cruzará en la sombra utilizando los mapas de Heavens-Above (ver más abajo) y apunte su cámara montada en un trípode en esa dirección. Por lo general, uso una lente de 35 mm completamente abierta a f / 2.8 y una exposición de 30 segundos a ISO 400, si aún es crepúsculo, u 800 en un cielo más oscuro.
Hay muchas maneras de averiguar cuándo la ISS pasará por tu ciudad. Mis favoritos son los listados enCielos arriba. Inicie sesión con su ciudad y verá una lista completa con enlaces para crear mapas de la ruta de la estación en el cielo. También hay Spaceweather'sRastreador satelital de sobrevuelo. Escriba su código postal y presione enter. No podría ser más fácil. También puede hacer que la NASA le envíe un correo electrónico cuando ocurran los pases más favorables (más altos, más brillantes) agregando su correo electrónico alEncuentra la estación sitio. Sin embargo, tenga en cuenta que no se le notificarán algunos de los pases menos favorables.
Video de medio minuto de la estación espacial rastreado a través de un telescopio
Un último placer de observar la estación espacial es verlo en un telescopio. Notoriamente difícil de rastrear cuando se amplía, después de una investigación mínima, he encontrado un método que permite que al menos media docena de personas lo vean de cerca durante un buen sobrevuelo. Una persona maneja el buscador, manteniendo la estación en el centro de la mira, mientras un observador feliz tras otro toma su turno para mirar a través del ocular. Claro, es un poco herky-desigual, pero te sorprendería lo mucho que puedes ver con aumentos tan bajos como 60x. Los paneles solares realmente saltan. Observar solo puede significar que una pareja intenta colocar el objetivo en movimiento por delante de donde crees que cruzará el campo de visión y luego estar listo para bloquear y seguir.
Bueno, me voy a preparar para el próximo maratón. ¡Nos vemos en espíritu en el curso!
