Una asociación de lanzamiento espacial con sede en Chicago ha presentado formalmente una queja contra la decisión de la NASA de otorgar contratos de suministro de estaciones espaciales a SpaceX y Orbital Sciences a fines del año pasado. PlanetSpace está enojado con la agencia espacial de EE. UU., Ya que creen que le presentaron a la NASA un mejor acuerdo de reabastecimiento que SpaceX y Orbital.
La NASA ha recibido 30 días para responder a la queja y la GAO ha dicho que no tomará una decisión hasta el 29 de abril. Desafortunadamente, esto significa que la NASA tendrá que detener la elaboración de los contratos de suministro de la EEI hasta que se resuelva el asunto.
Justo cuando pensábamos que iba tan bien ...
En un momento en que la floreciente industria comercial de vuelos espaciales pensó que estaba comenzando a acumular un gran impulso, SpaceX y Orbital Sciences han sufrido un bache en el camino. El 23 de diciembre de 2008, las dos compañías celebraban el hecho de que habían asegurado los mayores contratos de suministro disponibles. La NASA acordó comprar 12 vuelos de SpaceX (por $ 1.6 mil millones) y ocho vuelos de Orbital Sciences ($ 1.9 mil millones). Sin embargo, según PlanetSpace, la asociación ofreció a la NASA un mejor trato que una de las dos compañías adjudicadas, diciendo que podrían hacer el mismo trabajo por más barato.
“La propuesta de PlanetSpace representaba un mejor valor para el gobierno. Creemos que la GAO encontrará que las fallas en la adquisición justifican el premio a PlanetSpace. Esperamos la revisión de GAO de este caso", Dijo PlanetSpace en un comunicado el jueves.
Hasta ahora, la GAO se ha negado a comentar sobre la situación, simplemente afirmando que la NASA tuvo 30 días para responder a la queja. No será hasta finales de abril que se tomará una decisión.
La NASA decidió utilizar compañías de vuelos espaciales comerciales con sede en los EE. UU. En lugar de depender del vehículo ruso Progress para lanzar carga a la Estación Espacial Internacional después de que el Shuttle se retirara en 2010.
De las dos compañías, parece probable que PlanetSpace esté impugnando el contrato de $ 1.9 mil millones otorgado a Orbital Sciences (en mi opinión) Orbital, aunque es una compañía de vuelos espaciales bien establecida, ofrece menos vuelos por más dinero que SpaceX (también, el vehículo espacial Cygnus puede transportar menos carga que la cápsula SpaceX Dragon). Sin embargo, es difícil saber dónde está el problema en esta etapa.
Solo tendremos que esperar y ver. En una nota positiva, al menos tenemos varias compañías privadas de vuelos espaciales que disputan contratos de la NASA. Ya, las empresas están viendo las ventajas (y la rentabilidad) de empujar al espacio, si los contratos tienen que disputarse en el camino, que así sea.
Fuente: Reuters
