El estado de Florida se está preparando para organizar el Super Bowl en enero ... y eliminar la mayor cantidad posible de pitones invasivas.
El 5 de diciembre, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, anunció la fecha de Python Bowl 2020. El Desafío anual de Python recluta cazadores en Florida y los entrena para detectar, capturar y eliminar o matar humanamente a las grandes serpientes. El cazador de pitones que elimina la mayor cantidad de pitones ganará un ATV; la persona que capture la serpiente individual más grande recibirá $ 2,000.
"La protección de nuestro medio ambiente y recursos naturales es crítica", dijo DeSantis en un comunicado. "Las pitones birmanas invasoras han diezmado la vida silvestre local y representan una amenaza masiva para las cadenas alimentarias naturales, la flora y la fauna".
Pitones birmanos (Python bivittatus) se han convertido en un problema persistente en los Everglades de Florida. Probablemente liberadas accidentalmente por los dueños de mascotas, estas serpientes se han asentado en el ecosistema pantanoso de Florida, reproduciéndose rápidamente. Se alimentan de mamíferos nativos, comen huevos de aves e incluso a veces se enredan con los caimanes estadounidenses. Según el gobierno del estado de Florida, a partir de noviembre de 2019, los luchadores de pitones profesionales y novatos han eliminado 9.305 pitones del ecosistema. Pero las pitones hembras pueden poner hasta 100 huevos a la vez, lo que hace que la eliminación de la invasión sea un desafío.
El Desafío Python: Python Bowl 2020 comenzará el 10 de enero y continuará hasta el 19 de enero, antes de que Miami reciba el Super Bowl LIV. Quienes se registren deben completar una capacitación en línea o en persona sobre cómo capturar pitones de manera segura. Siete parcelas que cubren 1.5 millones de acres de tierras públicas en el sur de Florida estarán abiertas para la competencia.
Una categoría "profesional" de la competencia está abierta a aquellos que se ganan la vida cazando pitones. Una categoría de "novato" abarca a todos los demás. Las pitones no suelen ser una amenaza para los humanos, pero las serpientes invasoras de Florida pueden crecer hasta proporciones gigantescas: un hombre de Miami mató una pitón de 18 pies y 8 pulgadas de largo (5,6 metros) en 2013. La mayoría de las pitones capturadas están en el rango de 6 a 7 pies (2.1 m).
Recientemente, los investigadores descubrieron que algunas de las pitones birmanas encontradas en Florida son híbridos, que contienen algo de ADN de pitones indios (Python molurus) Este cruce, que probablemente tuvo lugar en pitones mientras estaban en el comercio de mascotas, podría hacer que las serpientes sean particularmente resistentes a las diferentes condiciones climáticas y ambientales.
