¿CóMO SUENA UNA SUPERNOVA?

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Todos hemos sido arruinados por la ciencia ficción, con sus efectos de sonido en el espacio. Pero si pudieras ver una supernova detonar desde una distancia segura, ¿qué escucharías?

Coge tu casco de papel de aluminio y di lo siguiente con tu mejor voz de "Comic Book Guy": "No seas ridículo. No oirías la explosión de la Estrella de la Muerte. Eso está mal." No hay sonidos en el espacio. Tú lo sabes. ¿Por qué hiciste clic en esto?

¡Espere! Todavía tengo algo que quiero enseñarte. Mantenga ese papel de aluminio y quédese. Primero, una revisión rápida. ¿Por qué hay sonidos? ¿Qué son estas cosas que detectamos con nuestras orejeras que adornan los lados de nuestro orbe con sombrero?

Los sonidos son ondas de presión que se mueven a través de un medio, como el aire, el agua o la cerveza. Las conversaciones, las explosiones y la música empujan las moléculas de aire hacia otras moléculas. A través de todas esas "cosas" empujando otras "cosas" eventualmente empuja las "cosas" que llamamos nuestro tímpano, y eso nos permite escuchar algo. Entonces, al igual que no hay suficientes "cosas" en el espacio para tomar una lectura de temperatura. No hay suficientes "cosas" en el espacio para ser consideradas un medio para que el sonido se mueva.

No me malinterpreten, hay "cosas" allí. Hay partículas Incluso en profundidades intergalácticas hay unos cientos de partículas por metro cúbico, y hay mucho más en una galaxia. Sin embargo, están tan separados, que las partículas no chocan inmediatamente entre sí permitiendo que una onda de sonido pase a través de una agrupación de ellas.

Entonces, incluso si viste la Estrella de la Muerte explotar, no podrías escucharla. Esto incluye los rayos láser y los cohetes explosivos. A menos que dos astronautas tocaran los cascos juntos, entonces podrían hablar. La presión del sonido se mueve a través de las moléculas de aire en un casco, a través del vidrio que se transfiere de un casco a otro, y luego empuja contra el aire dentro del casco del astronauta que escucha. Luego podían hablar, o posiblemente escucharse gritar el uno al otro, o simplemente hacer ruidos amortiguados bajo el protector de la cara que se había escondido en su bota.

No hay sonido en el espacio, por lo que no puedes escuchar cómo suena una supernova. Pero si está dispuesto a considerar cambiar sus carnes de escucha por otros componentes cibernéticos más impresionantes, hay posibilidades. Quizás podría ofrecerle algo en un instrumento de detección de plasma, y podría escuchar el Sol.

La Voyager 1 detecta ondas de partículas que fluyen del viento solar del Sol. Fue capaz de escuchar cuando salió de la heliosfera, la región donde el viento solar del Sol golpea contra el medio interestelar.

O podría probar algo en el Marconi Auralnator 2000, que es el último en implantes de detectores de radio que acabo de inventar. Si existiera tal cosa, se podrían escuchar las ondas de plasma en los cinturones de radiación de la Tierra. Lo cual sería bastante sorprendente, pero quizás poco práctico para otros fines de estilo de vida, como mirar a Ellen.

Entonces, si quisieras escuchar una supernova, necesitarías un tipo diferente de oído. De hecho, algo que no es realmente un oído en absoluto. Hay algunas excepciones por ahí. Con densas nubes de gas y polvo en el corazón de un cúmulo de galaxias, podrías tener un medio adecuado. El Observatorio de Rayos X Chandra de la NASA ha detectado ondas de sonido que se mueven a través de estas nubes de polvo. Pero necesitarías oídos millones de miles de millones de veces más sensibles para escucharlos.

La NASA y otras agencias espaciales trabajan incansablemente para convertir la radio, el plasma y otras actividades en un formato de presión sonora que realmente podamos escuchar. Hay cosas hermosas que suceden en el espacio. He incluido algunos enlaces a continuación que lo llevarán a algunos de estos, y son realmente increíbles.