Apuesto a que algunos de ustedes están fascinados con ciertas formaciones de nubes. Entonces, ¿cómo se forman las nubes?
Primero, el agua se evapora, se eleva y llena la atmósfera. El agua evaporada, también conocido como vapor de agua, se adhiere a otras numerosas partículas o polvo que se encuentran en la atmósfera. Este polvo proviene de automóviles, incendios, volcanes, bacterias y agua de mar.
A medida que aumenta el vapor de agua, se enfría. Ahora, cuanto más baja es la temperatura del aire, también disminuye su capacidad para retener el vapor de agua (también conocido como el punto de saturación del aire).
Finalmente, el vapor de agua ascendente se condensa y forma la estructura de la nube. Sin embargo, no puede ver esta estructura a menos que tenga su propio color. Bueno, sabemos que las nubes son blancas u oscuras, y es por eso que podemos verlas.
La mayoría de las nubes son blancas. Esto se debe a que las partículas de agua y hielo que forman una nube tienen la cantidad y el tamaño adecuados para dispersar la luz en todas las longitudes de onda posibles. Cuando la luz de prácticamente todas las longitudes de onda se combinan, el resultado es luz blanca.
Sin embargo, cuando se acumulan demasiadas partículas de agua y hielo, al igual que en una nube de tormenta, gran parte de la luz dispersada simplemente se vuelve a dispersar en la nube. En otras palabras, demasiadas partículas evitan que parte de la luz se escape. Por eso es que las nubes de tormenta son oscuras.
Intente agregar leche lentamente en agua y observe cómo su color cambia lentamente de blanco a oscuro a medida que se agrega más leche.
Estoy seguro de que has notado que las nubes se forman fácilmente en las montañas. ¿Cómo se forman las nubes en las montañas? Cuando una pared de aire y vapor de agua se encuentra con la ladera de una montaña, no tiene a dónde ir sino subir las laderas. Bueno, si recuerdas, el aumento del vapor de agua se enfría y finalmente se condensa para formar nubes.
Por lo tanto, las montañas no tienen partículas especiales que mejoren la formación de nubes. Más bien, son las barreras que forman de esta manera las que obligan al vapor de agua a elevarse y, por lo tanto, a convertirse en estructuras de nubes. Una nube formada debido a características topográficas se denomina nube orográfica.
Tenemos muchos artículos sobre nubes aquí en la revista Space. Para empezar, aquí hay dos:
Tipos de nubes
Cirros
Aquí están los enlaces de dos artículos más de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA):
Clasificaciones y características de la nube
Adjunto técnico de la región occidental
Aquí hay dos episodios en Astronomy Cast que quizás quieras ver también:
Órbita de los planetas, estrellas verdes y contaminación de la nube de Oort
Encuestas de cielo
