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Una nueva encuesta revela cómo se formaron las galaxias más masivas en el Universo temprano, y los hallazgos respaldan la teoría de que Cold Dark Matter desempeñó un papel. Un equipo de científicos de seis países utilizó la cámara NICMOS de infrarrojo cercano en el telescopio espacial Hubble para llevar a cabo el estudio más profundo de su tipo en longitudes de onda de infrarrojo cercano. Los primeros resultados muestran que las galaxias más masivas, que tienen masas aproximadamente 10 veces más grandes que la Vía Láctea, estuvieron involucradas en niveles significativos de fusiones e interacciones de galaxias cuando el Universo tenía solo 2-3 mil millones de años.
"Como casi todas estas galaxias masivas son invisibles en las longitudes de onda ópticas, esta es la primera vez que se observa la mayoría de ellas", dijo el Dr. Chris Conselice, investigador principal de la encuesta. “Para evaluar el nivel de interacción y las fusiones entre las galaxias masivas, buscamos galaxias en pares, lo suficientemente cerca una de la otra para fusionarse dentro de una escala de tiempo dada. Si bien las galaxias son muy masivas y a primera vista pueden parecer completamente formadas, los resultados muestran que han experimentado un promedio de dos eventos de fusión significativos durante sus vidas ”.
Los resultados muestran que estas galaxias no se formaron en un simple colapso en el universo primitivo, sino que su formación es más gradual a lo largo de la evolución del Universo, y tomó alrededor de 5 mil millones de años.
"Los hallazgos respaldan una predicción básica del modelo dominante del Universo, conocido como Cold Dark Matter", dijo Conselice, "por lo que revelan no solo cómo se están formando las galaxias más masivas, sino también que el modelo que se ha desarrollado para describir el El universo, basado en la distribución de galaxias que hemos observado en general, se aplica en su forma básica a la formación de galaxias ".
La teoría de la materia fría y oscura es un refinamiento de la teoría del Big Bang, que incluye la suposición de que la mayor parte de la materia en el universo consiste en material que no puede ser observado por su radiación electromagnética y, por lo tanto, es materia oscura, mientras que al mismo tiempo las partículas Este asunto es lento y, por lo tanto, frío.
Los resultados preliminares se basan en un documento dirigido por el estudiante de doctorado Asa Bluck en la Universidad de Nottingham, y se presentaron esta semana en la Semana Europea de Astronomía y Ciencias del Espacio en la Universidad de Hertfordshire.
Las observaciones son parte del Great Observatories Origins Deep Survey (GOODS), una campaña que utiliza los telescopios espaciales Spitzer, Hubble y Chandra de la NASA junto con el observatorio de rayos X XMM Newton de la ESA para estudiar el Universo más distante.
Fuente: RAS
