Ayer (2 de enero), la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) anunció una nueva política para tomar medidas enérgicas contra las empresas que venden cigarrillos electrónicos con sabor a menta y fruta, productos populares entre niños y adolescentes.
La política tiene como objetivo sofocar el uso generalizado de cigarrillos electrónicos entre los menores estadounidenses, porque este uso pone a millones de jóvenes en riesgo de adicción a la nicotina, desarrollo cerebral anormal y el uso de cigarrillos convencionales más adelante en la vida, según un comunicado de la agencia. . Por ahora, la represión no afectará la venta de productos con sabor a tabaco o mentol, ya que la investigación sugiere que los usuarios jóvenes se sienten mucho más atraídos por los sabores de frutas y menta.
"Nuestra acción de hoy busca alcanzar el equilibrio correcto de salud pública al mantener los cigarrillos electrónicos como una posible rampa de salida para adultos que consumen tabaco combustible y al mismo tiempo garantizar que estos productos no brinden una rampa de adicción a la nicotina para nuestros jóvenes", Alex Azar , dijo el secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos en la declaración de la FDA.
El anuncio de la FDA sigue a un brote de enfermedad relacionada con el vapeo relacionada con productos de cigarrillos electrónicos contaminados. Pero incluso si los menores tienen en sus manos productos de cigarrillos electrónicos no contaminados, los dispositivos aún representan riesgos significativos para su salud, advirtió la FDA. La agencia calificó el vapeo entre menores como una "epidemia", ya que más de 5 millones de estudiantes de secundaria y preparatoria usan cigarrillos electrónicos en todo el país, según la Encuesta Nacional de Tabaco para Jóvenes de 2019. De estos, 1,6 millones de menores informan que usan cigarrillos electrónicos al menos 20 días de cada mes, mientras que alrededor de 1 millón dicen que usan cigarrillos electrónicos a diario.
"No nos quedaremos sin hacer nada mientras esta crisis entre la juventud de Estados Unidos crece y evoluciona, y continuaremos monitoreando la situación y tomaremos más medidas según sea necesario", dijo Azar.
La nueva política de la FDA no prohíbe la venta de cigarrillos electrónicos con sabor. En cambio, la agencia ahora dará prioridad a la eliminación del mercado de productos con sabor a fruta y menta "comercializados ilegalmente". Para ser considerados "legales", los productos que entran en la Ley de Control del Tabaco, incluidos los cigarrillos electrónicos y otros "sistemas electrónicos de suministro de nicotina", deben someterse a una revisión de la FDA.
Esta evaluación basada en la ciencia determina si el producto presenta riesgos inaceptables para la salud pública y evalúa si los cigarrillos electrónicos aumentan la probabilidad de que las personas que no usan productos de tabaco comiencen a usarlos. Aunque la ley dicta que todos los cigarrillos electrónicos deben someterse a esta revisión, la agencia ha retrasado la aplicación de la política durante varios años. Hasta la fecha, ningún producto de cigarrillo electrónico existente se ha sometido al proceso de aprobación y, por lo tanto, la FDA no considera ningún producto "comercializado legalmente".
La agencia podría someter cualquier producto de cigarrillo electrónico a la ejecución de la ley en cualquier momento. La nueva política simplemente establece que los cigarrillos electrónicos con sabor a menta y fruta serán los primeros en enfrentar el escrutinio.
La FDA también planea apuntar a productos para los cuales el "fabricante no ha tomado ... medidas adecuadas para evitar el acceso de menores" mediante el uso de tecnología de verificación de edad y otras restricciones de ventas. La agencia se centrará en los cigarrillos electrónicos basados en cartuchos, ya que los menores suelen usar estos productos, según la encuesta de Monitoreo del Futuro de 2019.
A partir del 12 de mayo de 2020, la FDA tomará medidas contra todos los fabricantes que continúen vendiendo cigarrillos electrónicos sin presentar primero la solicitud previa a la comercialización. Esta acción afectará a todo tipo de cigarrillos electrónicos, con o sin sabor.
"Si bien esperamos que los miembros responsables de la industria cumplan con los requisitos previos a la comercialización, estamos listos para tomar medidas contra cualquier producto no autorizado de cigarrillos electrónicos como se describe en nuestras prioridades", dijo el comisionado de la FDA Stephen Hahn en la declaración de la FDA. "También controlaremos de cerca las tasas de uso de todos los productos de cigarrillos electrónicos y tomaremos medidas adicionales para abordar el uso de los jóvenes según sea necesario".
