Representación artística de la fusión de agujeros negros.
(Imagen: © NASA)
Dos semanas después de comenzar su tercer período de observación, el proyecto LIGO ha detectado el onda gravitacional firmas de lo que podrían ser otras dos fusiones de agujeros negros.
La primera nueva detección se produjo el lunes (8 de abril), una semana después de que un trío de instrumentos de ondas gravitacionales supersensibles comenzara nuevas observaciones después de estar desconectado durante aproximadamente un año y medio, recibiendo actualizaciones técnicas. La nueva carrera de observación también marca la primera vez que tres instalaciones de detectores diferentes: dos Observatorio de interferómetro láser de ondas gravitacionales puestos de avanzada en el estado de Washington y Louisiana, más el detector Virgo en Italia, han estado observando juntos durante un período prolongado.
Los científicos afiliados a LIGO y Virgo pudieron identificar una franja de cielo donde se originó la señal, cerca de la constelación de Casiopea. También parece provenir de unos 5 mil millones de años luz de distancia. Si se confirma la señal, el equipo también debería poder estimar la masa involucrada en el colisión.
Poco después de anunciar esa firma, los detectores captaron una segunda señal el 12 de abril. La colaboración de LIGO aún no ha publicado ningún detalle más allá de un mapa inicial de la fuente.
Solo los sensores de ondas gravitacionales parecen haber detectado los dos eventos, lo que sugiere que son colisiones de dos agujeros negros. Una colisión de dos estrellas de neutrones o una colisión mixta produciría una firma ligera así como ondas gravitacionales.
El nuevo período de observación, denominado O3, durará aproximadamente un año.
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