No estamos diciendo que sean extraterrestres, pero esta podría ser la señal más atractiva relacionada con SETI desde el espacio desde el famoso "¡Guau! Señal "en 1977.
Durante el fin de semana, el experto interestelar Paul Gilster dio la noticia de que los astrónomos de radio rusos de la región alrededor de la estrella HD 164595 detectaron una "señal fuerte". Esta señal ha atraído suficiente atención como para que dos importantes observatorios SETI estén haciendo rápidamente observaciones de seguimiento. . Alan Boyle informa en Geekwire que el Allen Telescope Array en California ya ha estado observando el sistema estelar y el Observatorio Óptico SETI de Boquete en Panamá hará un intento esta noche, si el clima está despejado.
Doug Vakoch, presidente de METI International (Messaging Extraterrestrial Intelligence) le dijo a Space Magazine por correo electrónico que Allen Telescope Array ya ha completado su reconocimiento inicial de HD 164595, "sin indicaciones de tecnologías extraterrestres en frecuencias de radio".
"El primer paso para seguir una señal SETI putativa es mirar la misma frecuencia donde se detectó por primera vez", dijo Vakoch, y con la detección nula del ATA, "ahora es el momento de buscar otras partes del espectro electromagnético". "
Vakoch dijo que METI International estará observando HD 164595 para pulsos láser breves del Observatorio Óptico SETI de Boquete en Panamá tan pronto como el clima lo permita.
"Parece que el Observatorio de Boquete será golpeado por fuertes chubascos a última hora de la tarde y hasta esta noche", dijo, "así que probablemente tendremos que esperar para observar hasta otra noche". Una vez que el cielo de la tarde esté despejado en Boquete, tendremos alrededor de una hora para observar en dirección a la constelación de Hércules poco después del atardecer ".
La señal de HD 164595 fue detectada originalmente el 15 de mayo de 2015 por el radiotelescopio RATAN-600 operado por la Academia Rusa de Ciencias en Zelenchukskaya, Rusia. Se encuentra a unos 95 años luz de la Tierra en la constelación de Hércules. La señal tenía una longitud de onda de 2,7 cm, con una amplitud estimada de 750 mJy.
Gilster escribió en su sitio web Centauri Dreams que los investigadores habían descubierto la fuerza de la señal y que si "provenía de un faro isotrópico, sería de un poder posible solo para una civilización Kardashev Tipo II", lo que significa una civilización capaz de aprovechar la energía de toda la estrella, y desarrollar algo así como una esfera Dyson que rodea a la estrella, y transferir toda la energía al planeta.
Si el haz fuera estrecho y se enviara directamente a nuestro Sistema Solar, los investigadores dicen que sería de un poder disponible para una civilización Kardashev Tipo I, un tipo de civilización más avanzada que nosotros que es capaz de aprovechar la cantidad total de energía solar. recibe de su estrella.
Por supuesto, como cualquier otra señal, como el reciente estudio de la curva de luz de atenuación de KIC 8462852 (Tabby's Star) que aún se está investigando, es posible que la señal provenga de otros eventos "naturales" como la microlente de una fuente de fondo o incluso cometas propuestos tanto para Tabby's Star como para "Wow! Señal."
El sitio web de SETI explica que las señales de banda estrecha, que son solo de unos pocos hercios de ancho o menos, son la marca de un transmisor construido a propósito. “Los creadores de ruido cósmicos naturales, como los púlsares, los cuásares y el gas interestelar delgado y turbulento de nuestra propia Vía Láctea, no emiten señales de radio tan estrechas. La estática de estos objetos se extiende por todo el dial ".
Y entonces Gilster dijo que "la señal es tan provocativa que los investigadores de RATAN-600 están pidiendo un monitoreo permanente de este objetivo". Puedes ver un gráfico de la señal en Centauri Dreams.
Actualizar: Un miembro del equipo [protegido por correo electrónico] publicó una nota en línea diciendo que no estaban "impresionados" con el documento de los radioastrónomos rusos. "Debido a que los receptores utilizados estaban haciendo mediciones de banda ancha, realmente no hay nada en esta" señal "que la distinga de un transitorio de radio natural (llamarada estelar, núcleo galáctico activo, microlente de una fuente de fondo, etc.) Tampoco hay nada que pueda distinguirlo de un satélite que pasa por el campo de visión del telescopio. En general, es relativamente poco interesante desde el punto de vista de SETI ".
Por lo tanto, esta detección podría no ser tan emocionante como se informó originalmente. También el astrónomo principal de SETI, Seth Shostak, ha intervenido en el tema, también con escepticismo medido sobre la emoción, con una publicación sobre este evento en el sitio web de SETI.
Lo que probablemente ha generado interés en esta señal son las sorprendentes similitudes entre la estrella y nuestro Sol. HD 164595 es una estrella un poco más pequeña que nuestro Sol (0,99 masas solares), con exactamente la misma metalicidad. La edad de la estrella se ha estimado en 6.300 millones de años, ya se sabe que tiene al menos un planeta, HD 164595 b, un mundo del tamaño de Neptuno que orbita la estrella cada 40 días. Y como hemos visto con los datos de la nave espacial Kepler, con la detección de un planeta viene la muy alta probabilidad de que más planetas puedan orbitar esta estrella.
La señal ha estado viajando durante 95 años, por lo que "ocurrió" (o fue enviada) en 1920 en los calendarios de la Tierra. (Hay una buena discusión sobre esto en la sección de comentarios sobre el artículo de Gilster).
Por qué el equipo ruso solo ha hecho pública esta detección ahora no está claro y puede que solo haya salido ahora porque el equipo escribió un documento para ser discutido en una próxima reunión del comité SETI durante el 67 ° Congreso Internacional de Astronáutica en Guadalajara, México, el martes, 27 de septiembre.
Como escribió Gilster, "Nadie afirma que este es el trabajo de una civilización extraterrestre, pero ciertamente vale la pena estudiarlo más".
Fuentes: Centauri Dreams, Alan Boyle en Geekwire, SETI
