KENNEDY SPACE CENTER, FL - En una prueba clave de reutilización de cohetes, SpaceX intentará un audaz aterrizaje de su cohete de primera etapa Falcon 9 en una plataforma oceánica conocida como el "buque no tripulado de puerto espacial autónomo" después del despegue planeado del viernes 19 de diciembre. en una misión de alto riesgo a la Estación Espacial Internacional (ISS).
El cohete SpaceX Falcon 9 que transporta el carguero de carga Dragon está programado para despegar en su próxima carrera de carga no tripulada, denominada CRS-5, a la ISS bajo el contrato de Servicios de reabastecimiento comercial (CRS) de la NASA. En un desarrollo tardío, existe la posibilidad de que el lanzamiento se posponga hasta enero de 2015.
La ventana de lanzamiento instantánea para el Falcon 9 / Dragon está programada para 1:20 p.m. desde el Space Launch Complex 40 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida.
A medida que el Dragón avanza en órbita, los ingenieros de SpaceX intentarán recuperar la primera etapa del Falcon 9 a través de un aterrizaje de precisión por primera vez "en una plataforma oceánica construida a medida conocida como la nave autónoma de aviones no tripulados del puerto espacial", según un comunicado de SpaceX.
"Si bien SpaceX ya ha demostrado dos aterrizajes exitosos en aguas blandas, ejecutar un aterrizaje de precisión en una plataforma oceánica no anclada es significativamente más difícil".
SpaceX califica las posibilidades de éxito en "quizás 50% en el mejor de los casos".
Por supuesto, dado que esto nunca antes se había intentado, hay mucha planificación involucrada y muchos pueden salir mal.
Pero esta es la exploración espacial, y no es para los mansos y suaves.
Es hora de ir audazmente a donde nadie ha ido antes y expandir el sobre si esperamos lograr grandes cosas.
El Falcon 9 de 14 pisos se acercará a 1300 m / s (casi 1 mi / s). Luego, los ingenieros volverán a encender los motores Merlin 1D de primera etapa para estabilizar y bajar el cohete.
Se agregaron cuatro aletas hipersónicas de rejilla a la primera etapa y se colocaron en una configuración de ala X. Se desplegarán solo durante el intento de reingreso y se usarán para rodar, lanzar y guiñar el cohete en concierto con el gimballing de los motores.
Aquí hay una descripción de SpaceX:
“Para ayudar a estabilizar el escenario y reducir su velocidad, SpaceX vuelve a encender los motores para una serie de tres quemaduras. La primera quemadura —la quemadura de refuerzo— ajusta el punto de impacto del vehículo y es seguida por la quemadura de propulsión retro supersónica que, junto con el arrastre de la atmósfera, reduce la velocidad del vehículo de 1300 m / s a aproximadamente 250 m / s. La quemadura final es la quemadura de aterrizaje, durante la cual las patas se despliegan y la velocidad del vehículo es mayor ".
“Para complicar aún más las cosas, el sitio de aterrizaje es de tamaño limitado y no completamente estacionario. La nave autónoma de aviones no tripulados del puerto espacial es de 300 por 100 pies, con alas que extienden su ancho a 170 pies. Si bien eso puede sonar enorme al principio, para una primera etapa del Falcon 9 que viene del espacio, parece muy pequeño. La envergadura de la primera etapa del Falcon 9 es de aproximadamente 70 pies y aunque el barco está equipado con potentes propulsores para ayudarlo a mantenerse en su lugar, en realidad no está anclado, por lo que encontrar la diana se vuelve particularmente complicado. Durante intentos anteriores, solo podíamos esperar una precisión de aterrizaje de 10 km. Para este intento, apuntamos a una precisión de aterrizaje de menos de 10 metros ".
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18 de diciembre: "SpaceX CRS-5, Orion EFT-1, lanzamiento de Antares Orb-3, Curiosity Explores Mars", Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, noches
