En imágenes recientemente lanzadas de la Universidad de Western Ontario, una cámara de fuego brillante y de lento movimiento fue capturada en los cielos cerca de Toronto, Canadá, el 12 de diciembre de 2011 por cámaras remotas que buscaban meteoritos. Aunque este meteorito se ve enorme a medida que se quema en la atmósfera de la Tierra, los astrónomos estiman que la roca no fue más grande que una pelota de baloncesto. Las imágenes revelan que entró en la atmósfera en un ángulo poco profundo de 25 grados, moviéndose unos 14 km por segundo. Primero se hizo visible sobre el lago Erie y luego se movió hacia el norte-noreste.
Vea a continuación el video.
Pero en una alerta de cazador de meteoritos, Peter Brown, el Director del Centro de Exploración Planetaria y Espacial de Western, dijo que los datos obtenidos de las cámaras remotas sugieren que es probable que haya fragmentos sobrevivientes de la roca, con una masa que puede sumar unos pocos. kilogramos, probablemente en la forma de muchos fragmentos en un gramo a cientos de un rango de tamaño de gramo.
"Encontrar un meteorito de una bola de fuego capturada por video es equivalente a una misión de retorno de muestra planetaria", dijo Brown. “Sabemos de dónde proviene el objeto en nuestro sistema solar y podemos estudiarlo en el laboratorio. Solo alrededor de una docena de caídas anteriores de meteoritos han medido sus órbitas con cámaras, por lo que cada nuevo evento aumenta significativamente nuestra comprensión de los cuerpos pequeños en el sistema solar. En esencia, cada nuevo meteorito recuperado está contribuyendo a nuestra comprensión de la formación y evolución de nuestro propio sistema solar ".
Brown y su equipo están interesados en escuchar a cualquiera que haya presenciado o registrado este evento, o que haya encontrado fragmentos del meteorito recién caído. Consulte el sitio web de UWO para obtener información de contacto.
Otra vista de cámara del meteorito:
El conjunto de sensores de la Red de Meteoritos del Sur de Ontario del Western Meteor Group tiene siete sistemas de video todo en el cielo diseñados para detectar automáticamente bolas de fuego brillantes.
A las 6:04 p.m. el 12 de diciembre, seis de las siete cámaras de la Red de Meteoritos del Sur de Ontario Occidental registraron este meteorito. En un comunicado de prensa, UWO dijo que la bola de fuego se quemó a una altitud de 31 km al sur de la ciudad de Selwyn, Ontario. Es probable que haya arrojado pequeños meteoritos en una región al este de Selwyn, cerca del extremo oriental del Lago Upper Stony. Vea el mapa de la ruta proyectada a continuación.
Aunque esta bola de fuego brillante ocurrió cerca del pico de la lluvia anual de meteoritos Geminid, los astrónomos dicen que no está relacionada con esa lluvia.
