Declararé esto desde el principio, Simon Singh es uno de mis escritores científicos favoritos. Sus dos libros anteriores, El enigma de Fermat y El libro de códigos son excelentes. Especialmente el Libro de códigos, que estaba un poco nervioso de leer, pero me fui con una comprensión muy firme de los códigos y la ruptura de códigos a través de los siglos.
Con Big Bang, Singh comienza justo al comienzo de la cosmología, ya que los antiguos griegos mostraron una sorprendente serie de saltos de lógica sobre el Sistema Solar. Entendieron correctamente que la Tierra es una esfera, y estimaron su tamaño. Calcularon la distancia a la Luna, e incluso intentaron adivinar la distancia al Sol. Desafortunadamente, desarrollaron una visión incorrecta de un Universo centrado en la Tierra, donde el Sol, las estrellas y los planetas orbitan la Tierra. A medida que se desarrollaron errores en su teoría, los astrónomos centrados en la Tierra simplemente hicieron su modelo más complejo para compensar.
El libro presenta los descubrimientos en cosmología, uno tras otro, desde la vista centrada en el sol de Copérnico hasta el descubrimiento de Edwin Hubble de que muchas "nebulosas" distantes son en realidad otras galaxias, como nuestra Vía Láctea. Hubble luego descubrió que estas galaxias distantes en realidad se alejan de nosotros. Es este descubrimiento, que nuestro Universo se está expandiendo, lo que condujo a la teoría que ahora llamamos Big Bang.
El Big Bang es una teoría tan profunda, y es aún más sorprendente porque es aceptado por casi todos los que trabajan en cosmología en la actualidad. Gracias a la evidencia por esto. Singh rastrea cada evidencia que apoya el Big Bang: la abundancia de hidrógeno en el Universo, el descubrimiento de que las galaxias se alejan de nosotros y la radiación cósmica de fondo de microondas. Presenta al lector el elenco de personajes involucrados en cada descubrimiento, y luego nos guía a través de las observaciones y avances que formaron esta evidencia. También nos encontramos con los retadores y entendemos sus puntos de vista diferentes y muy válidos.
Mientras lee Big Bang, tiene la sensación de que Singh quería transmitir lo bien que apoya una teoría que es el Big Bang. Esta no es una teoría a medias sobre el Universo; Los cosmólogos que desarrollaron el Big Bang hicieron algunas predicciones dramáticas que resultaron respaldadas por la observación. Algunos de los más dramáticos son los más recientes, con la sonda de anisotropía de microondas Wilkinson, que mapeó las variaciones en la radiación de fondo de microondas con un detalle tan exquisito para ayudar a explicar las variaciones de la materia en el universo, por qué hay grupos de materia, como galaxias, planetas , y personas, y no solo una niebla que se propaga rápidamente de hidrógeno igualmente espaciado.
Mientras leía Big Bang, seguí notando lo rápido que me estaba moviendo a través del libro y cuán lentamente progresaba la historia. No es que me aburriera, pero me sorprendió cuánto tiempo les llevó presentar los descubrimientos. Una vez que solo quedó una astilla, me di cuenta de que había juzgado un poco mal de qué iba a tratar el libro. Singh esencialmente concluye con el descubrimiento de la radiación cósmica de fondo de microondas por Penzias y Wilson - caso cerrado, esa es la historia del Big Bang.
Sigo la astronomía y la cosmología a diario, y sé que la historia no ha terminado. Se hacen muchos descubrimientos intrigantes todo el tiempo, como la energía oscura, la materia oscura y la cosmología inflacionaria. Singh le da a cada uno de estos temas poco más que una o dos oraciones en un epílogo, y esto es lamentable. Me hubiera gustado verlo abordar estos temas fascinantes con el mismo cuidado y habilidad que manejó el resto del libro. Tal vez una secuela Simon?
Si está interesado en la astronomía y desea obtener una buena visión general del Big Bang, le recomiendo este libro de Simon Singh. Es fácil de leer y comprender, y ofrece una excelente visión general de la teoría, los teóricos y la evidencia.
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Reseña por Fraser Cain
