El sello oficial de la Fuerza Espacial de EE. UU. Fue presentado el 24 de enero de 2020 por el presidente Trump.
(Imagen: © Fuerza Espacial de los Estados Unidos)
El Congreso dio el único empleado de la Fuerza espacial de los Estados Unidos Es un asado bastante esta semana, pero el público todavía no sabe mucho sobre las actividades de la nueva rama militar.
Durante una audiencia el miércoles (4 de marzo), los miembros del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes le preguntaron al comandante de la Fuerza Espacial, General John Raymond, sobre asuntos como lanzamientos, fuerzas de reserva y trabajo futuro.
En respuesta, Raymond dijo que está desarrollando las capacidades de la Fuerza Espacial y su fuerza laboral, atrayendo a otras personas para que lo apoyen.
El presidente del comité, Adam Smith, demócrata por Washington, dijo que estaba de acuerdo con la evaluación, expresada recientemente en repetidas ocasiones por oficiales militares estadounidenses, que se necesita un nuevo pensamiento para abordar una creciente capacidad en armamento espacial por parte de militares extranjeros. Pero Smith agregó que no está seguro de si toda una nueva rama militar necesariamente abordaría el problema.
"¿Es solo otra burocracia? ¿Obtenemos una visión mejor y más centrada de cómo nos ocupamos de las necesidades en defensa nacional?" Smith preguntó en el Audiencia de 3 horas en vivo.
El desafío principal, agregó Smith, es asegurarse de que la Fuerza Espacial funcione de manera eficiente.
Otras preguntas planteadas por los miembros del comité incluyeron el uso de las fuerzas de reserva (que parece ser algo que se abordará pronto) y cómo se organizará la Fuerza Espacial.
La Fuerza Espacial es una rama militar separada en los Estados Unidos que la administración Trump puesto en marcha en diciembre de 2019, luego de una serie de anuncios que hizo el presidente Donald Trump comenzando a principios de 2018.
La rama de servicios armados está destinada a proteger los intereses estadounidenses en el espacio, desalentar a otros (particularmente a China y Rusia) de la agresión y realizar operaciones espaciales oportunas según sea necesario, dijeron funcionarios militares.
La audiencia del miércoles se centró en la solicitud de presupuesto de autorización de defensa nacional del año fiscal 2021 para el Departamento de la Fuerza Aérea, como parte del proceso de presupuesto anual del gobierno de los EE. UU. La mayor parte se dedicó a encontrar eficiencias en los programas de la Fuerza Aérea. Por ejemplo, se plantearon muchas preguntas sobre la escasez de pilotos y el asediado programa de adquisición de aviones F-35, que incluye problemas de hardware, como grietas y software que, según se informa, tiene casi 900 errores, según la mecánica popular.
Pero cuando se trata de la Fuerza Espacial, hasta ahora solo se han publicado algunos detalles.
Eso es porque, más allá de los anuncios públicos sobre uniformes y un logo, gran parte de lo que está haciendo la Fuerza Espacial parece estar clasificado. Por ejemplo, Raymond respondió repetidamente a las preguntas durante la audiencia diciéndoles a los representantes que necesitaría compartir dicha información con ellos en privado en sus oficinas.
Pero había algunas cosas que Raymond podía señalar. Primero, los números: Raymond dijo que el presupuesto sugerido prioriza el espacio, ya que asigna $ 15.4 mil millones a dominios de combate espacial, o aproximadamente $ 9 mil millones más que el año pasado. Llamó a esto un "pivote fuerte al espacio como una prioridad" y dijo que tener una nueva rama de los servicios armados es una "oportunidad sin precedentes" para construir algo nuevo, sin restricciones de la burocracia pasada y, por lo tanto, capaz de moverse "a toda velocidad".
Si bien Raymond es el único empleado de la Fuerza Espacial en este momento, anticipa que muchos otros se unirán en breve. Para empezar: Cuarenta puestos civiles se abrieron en el Pentágono y atrajeron a 5.000 solicitantes, y habrá casi 65 personas que se trasladarán directamente a la Fuerza Espacial desde el Ala Cadete de la Academia de la Fuerza Aérea de los EE. UU., Dijeron funcionarios militares. Si bien el 80% de las operaciones de apoyo serán proporcionadas por la Fuerza Aérea, se espera que la nueva sucursal se centre en asuntos tales como datos de ingeniería y ciberseguridad relacionados con el trabajo en el espacio.
Hay preguntas en curso sobre dónde basar la Fuerza Espacial, como si se debe usar la infraestructura existente en Colorado Springs (donde se llevan a cabo operaciones para el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte, o NORAD). Raymond dijo que las calificaciones que está buscando incluyen acceso a datos, acceso a experiencia y la capacidad de comunicarse y fomentar relaciones con "socios aliados".
La Fuerza Espacial también está buscando aumentar el número de lanzamientos que realiza el ejército de los EE. UU., Mientras reduce los costos y facilita el acceso al espacio. Todavía se está discutiendo cómo ocurrirá esto, pero podría incluir apoyarse más en socios comerciales y crear una especie de interfaz "plug and play" para una mayor automatización durante los lanzamientos, dijo Raymond. La Fuerza Espacial participó en un ejercicio de mesa entre agencias en noviembre de 2019 para discutir diferentes escenarios, pero Raymond no habló de lo que sucedió más allá de eso.
"Necesitamos acelerar eso", dijo sobre los lanzamientos espaciales. Cuando se le preguntó si consideraría la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg de California como el sitio posible para la mayoría de estos lanzamientos, simplemente respondió que la ubicación es "una parte crítica" de la infraestructura espacial militar actual.
Informes recientes de los medios han señalado otros desarrollos en la Fuerza Espacial, como como el uso de 5G en sus operaciones y un esfuerzo por reclutar más mujeres. Gigantes aeroespaciales Boeing y Lockheed Martin también fueron contratos adjudicados relacionados con las cargas útiles de comunicación satelital.
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