[/subtítulo]
Un cuarto de luna ocurre cuando vemos a la Luna medio iluminada por el Sol y medio envuelta en la oscuridad. Dado que el lado iluminado apunta hacia el Sol, le dice a los astrónomos que la Luna y el Sol están separados 90 grados desde nuestra perspectiva aquí en la Tierra.
Puede tener un primer cuarto de luna, cuando la Luna está a medio camino entre una luna nueva y una luna llena. Una luna nueva ocurre cuando la Luna está directamente entre el Sol y la Tierra. Desde esa perspectiva, la Luna iluminada se enfrenta a la Tierra. Una luna llena ocurre cuando la Luna y el Sol están en lados opuestos de la Tierra. En ese punto, vemos la Luna completamente iluminada por la luz del Sol.
Cuando vemos el primer cuarto de la Luna, eso significa que la cantidad de Luna que está iluminada está aumentando. Los astrónomos llaman a una luna cada vez más iluminada: "encerar".
También puede obtener un último cuarto de luna, cuando la Luna está medio iluminada, pero el lado opuesto está iluminado. Este es el punto medio entre una luna llena y una luna nueva. Cuando la cantidad de Luna que está iluminada está disminuyendo, los astrónomos llaman a esto "menguante".
Tenemos un artículo que explica todas las fases de la Luna.
¿Quiere saber cuándo sucederán las próximas cuatro lunas? Aquí hay una tabla de la NASA que calcula las fases de la Luna durante un período de 6000 años. Y aquí hay una calculadora genial que te muestra lo que está haciendo la Luna en este momento.
Puedes escuchar un podcast muy interesante sobre la formación de la Luna de Astronomy Cast, Episodio 17: ¿De dónde vino la Luna?
