En esta serie de artículos, Live Science centra la atención en algunos de los canales científicos más populares de YouTube. Sus creadores entrelazan gráficos, metraje, animación y diseño de sonido en videos que pueden ser tan caprichosos como informativos, empleando una variedad de técnicas y estilos. Sin embargo, todos ellos comparten una curiosidad general y entusiasmo por las historias científicas inesperadas y fascinantes que existen en el mundo que nos rodea.
'The Brain Scoop' de YouTube: conozca al 'Corresponsal de curiosidades principales' del Field Museum
De monturas de masivas Tirano saurio Rex esqueletos, dioramas de animales en hábitats recreados, exhibiciones que describen nuestra ascendencia evolutiva y nuestras modernas asociaciones microbianas, los museos de historia natural presentan vislumbres del pasado lejano de la Tierra y explicaciones de sus ecosistemas y habitantes actuales.
Estos museos abren ventanas a partes remotas del mundo y ofrecen vistas de cerca de lo que vemos todos los días y de muchas cosas que pasamos por alto. Las exhibiciones del museo revelan el delicado equilibrio de la vida y describen las conexiones entre todas las criaturas, vivas y extintas.
Sin embargo, a pesar de todas las maravillas que se muestran en los museos, queda mucho más oculto a la vista del público.
Grandes colecciones de fósiles, objetos y especímenes preservados se almacenan y estudian por equipos de científicos, cuyo trabajo también es en gran medida invisible para el público. Pero en "The Brain Scoop" de YouTube, la presentadora y co-creadora Emily Graslie, la "corresponsal en jefe de curiosidades" en el Museo de Historia Natural de Field (FMNH) en Chicago, usa el video para llevar a los espectadores detrás de escena en FMNH, revelando su secreto tesoros e investigaciones científicas e investigadores a la luz.
Y eso cubre mucho terreno, tanto dentro del museo como en el campo con sus expertos. Los episodios incluyen una sentada con las llamadas "rocas de la muerte", un recorrido por la colección de insectos FMNH, una expedición para encontrar una de las plantas más raras del mundo y una mirada a cómo los científicos aprenden sobre la historia ambiental de la Tierra a partir del vómito de las aves.
De pasante de arte a curador voluntario
Graslie primero gravitó hacia las colecciones de historia natural mientras estudiaba para obtener un título en bellas artes en la Universidad de Montana. Ella hizo una pasantía en el Museo Zoológico Phillip L. Wright de la universidad durante su último año, realizando un estudio independiente en ilustración científica. Después de graduarse en 2011, continuó trabajando en el museo como voluntaria.
"Comencé a aprender más sobre procesos y muestras, catalogándolos, preparando muestras en el laboratorio", dijo Graslie a Live Science. "La pasantía de arte comenzó a florecer en un puesto curatorial voluntario".
Graslie también comenzó a bloguear en Tumblr sobre su trabajo en el museo. Las colaboraciones con el creador de YouTube Hank Green llevaron al lanzamiento de "The Brain Scoop" en enero de 2013.
"La universidad no estaba involucrada, estaba haciendo los videos en mi propio tiempo, para mi propio disfrute y para el placer de compartir estas cosas con otras personas", dijo Graslie. "Así que no había mucha dirección. No sabíamos lo que queríamos ser, pero teníamos la libertad de experimentar. Eso fue muy importante para el crecimiento del canal, nos permitió hacer muchas actividades creativas. cosas."
"The Brain Scoop" se encuentra con el Field Museum
Cuando Graslie visitó Chicago unos meses después del debut de "The Brain Scoop", se le ofreció la oportunidad de una nueva colaboración: llevar el programa al FMNH a partir de julio de 2013.
"De repente, tuvimos acceso a los mejores recursos, que fueron las colecciones y los expertos que trabajaron en las colecciones", explicó Graslie.
"Eso era algo que no teníamos en Montana: teníamos libertad y mucha creatividad y muchos animales muertos, pero no teníamos ningún contexto sobre cómo se usaban esos especímenes. Venir al Field Museum le dio mucha credibilidad al show."
Graslie trabaja en estrecha colaboración con los científicos de FMNH para identificar temas científicos y definir arcos de historias, y los investigadores descubrieron rápidamente que "The Brain Scoop" podría llevar su trabajo a cientos de miles de espectadores de YouTube. Algunos episodios son inmersiones profundas en una historia, como la identificación de un extraño fósil conocido como el "Monstruo de Tully", mientras que la serie "Noticias naturales" ofrece actualizaciones semanales más cortas sobre los estudios científicos en curso del museo.
Para Graslie, hacer "The Brain Scoop" también significa aprender algo nuevo y sorprendente con cada episodio, le dijo a Live Science. Un video en particular, sobre cómo los científicos describen las especies, le proporcionó una llamada de atención inesperada sobre el término "especie" en sí, que descubrió que estaba mucho menos claramente definido de lo que había pensado.
"Charles Darwin tituló su libro 'Sobre el origen de las especies', ¡y dentro de ese libro no definió explícitamente qué es una especie! Cuanto más comencé a investigar esto, más vi que no hay una completamente de acuerdo- sobre la definición de una especie ", dijo Graslie.
"Los entomólogos analizarán diferentes criterios para nombrar una especie de escarabajo o mosca que los paleontólogos considerarán al tratar de describir una nueva especie de dinosaurio. Hay alrededor de 26 conceptos diferentes de especies aceptadas en taxonomía: es uno de los temas más polémicos en el campo de la biología ".
Investigar cómo los investigadores definen y organizan las especies también inspiró a Graslie a explorar la cuestión utilizando un enfoque más caprichoso, pidiéndole a un grupo de científicos de FMNH que apliquen interpretaciones taxonómicas a los dulces.
"Obtuve 12 tipos diferentes de dulces y cuatro científicos que trabajan en diferentes tipos de organismos, y les hice organizar los dulces en función de lo que creían que era un concepto o criterio lógico de especies", explicó Graslie. "No les dije con anticipación lo que estaríamos haciendo, pero todos lo aceptaron y se divirtieron mucho".
Una científica, Margaret Thayer, curadora emérita de insectos, incluso realizó una disección improvisada, sacando una navaja y cortando una muestra de caramelo, que luego probó para confirmar la composición de sus "tripas".
"No suelo usar esta prueba para especímenes", dijo Thayer a Graslie.
Y con la amplitud de la colección FMNH y los investigadores aún por explorar, Graslie no espera quedarse sin inspiración, o sujetos de video, en el corto plazo.
"Como creadora de contenido, si estás en un museo y te aburres, no sé qué decirte", dijo a Live Science. "El agujero del conejo se hace más profundo, cuanto más lo miras".
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