Un nuevo compuesto en la marihuana llamado cannabidiol podría ayudar a tratar a las personas que tienen trastornos de ansiedad, sugiere una nueva revisión de investigaciones anteriores.
El cannabidiol podría usarse además de la terapia de conversación para tratar los trastornos de ansiedad, como las fobias y el trastorno de estrés postraumático (TEPT), concluyó la revisión. Sin embargo, la mayoría de los estudios que examinan si el compuesto funciona como un tratamiento para la ansiedad se han realizado en animales, dijeron los investigadores. Por lo tanto, se necesita más investigación para ver qué tan bien podría funcionar el compuesto en personas con trastornos de ansiedad, dijeron los investigadores.
Una parte clave de la ansiedad es el miedo, y los pocos estudios en humanos que se han realizado sobre el cannabidiol han sugerido que el compuesto amortigua el miedo de las personas al cambiar la actividad de ciertas regiones del cerebro, dijo Carl Stevenson, coautor de la nueva revisión y un neurocientífico de la Universidad de Nottingham en el Reino Unido.
En la revisión, los investigadores analizaron estudios previos que habían examinado el uso de cannabidiol, también llamado CBD, que es un compuesto de marihuana que no da a los usuarios un alto. En algunos de los estudios, los investigadores habían expuesto a los roedores a estímulos amenazantes para inducir ansiedad en los animales. Los autores de esos estudios encontraron que administrar cannabidiol a los roedores parecía disminuir el grado de ansiedad que experimentaban los animales.
Desde entonces, se han mostrado efectos similares en estudios que involucraron a personas sanas y en estudios que involucraron a personas con trastornos de ansiedad, según la revisión, publicada el 9 de marzo en el British Journal of Pharmacology. En un pequeño estudio de 40 personas, publicado en 1993 en el Journal of Psychopharmacology, los investigadores encontraron que el cannabidiol redujo la ansiedad cuando las personas que lo tomaron fueron sometidas a una situación estresante. Además, en un estudio de 24 personas que tenían fobia social, los investigadores encontraron que el cannabidiol ayudó a reducir la ansiedad provocada por una tarea de hablar en público, según esos hallazgos, publicados en 2011 en la revista Neuropsychopharmacology.
Se necesita más investigación para ver los mecanismos exactos por los cuales el cannabidiol puede funcionar para tratar a las personas con ansiedad. Pero algunos estudios de imágenes cerebrales en humanos han sugerido que el compuesto ayuda a regular la actividad de partes del cerebro que están involucradas en emociones negativas, incluido el miedo, dijo Stevenson.
Stevenson dijo que los medicamentos que se usan actualmente para tratar a las personas con ansiedad tienen problemas, ya que estos medicamentos no funcionan para todos los pacientes y pueden tardar un tiempo en activarse. Además, las personas que toman dichos medicamentos a menudo experimentan efectos secundarios, anotó. (Estos efectos pueden incluir somnolencia, aumento de peso o disfunción sexual).
En comparación, investigaciones anteriores sobre el uso de cannabidiol para trastornos como la epilepsia han demostrado que la sustancia no tiende a tener efectos secundarios significativos, dijo Stevenson a Live Science.
Aunque la mayoría de los estudios realizados hasta la fecha sobre el uso de cannabidiol para tratar la ansiedad se han realizado en modelos animales, existen muchas similitudes entre los cerebros de ratas y humanos, dijo Stevenson. Dadas estas similitudes y resultados prometedores de pequeños estudios en humanos, se justifica realizar más pruebas del compuesto para tratar la ansiedad en humanos, dijo Stevenson.
