El famoso pintor español Francisco Goya sufrió una misteriosa enfermedad y perdió la audición a la edad de 46 años, y ahora los expertos pueden haber descubierto por qué.
Goya es considerado el pintor español más importante de finales del siglo XVIII y principios del XIX. Pero a mediados de su carrera, en 1793, desarrolló una enfermedad grave que lo dejó en cama durante meses. Experimentó dolores de cabeza, mareos, alucinaciones, problemas de visión y zumbidos en los oídos. La mayoría de estos síntomas finalmente desaparecieron, pero la enfermedad lo dejó sordo. Vivió hasta los 82 años.
En el momento en que se enfermó, la enfermedad de Goya no fue diagnosticada, y desde entonces, algunos expertos han especulado que tenía meningitis bacteriana o sífilis, o había desarrollado envenenamiento por plomo al trabajar con pintura.
Pero en un nuevo análisis, la Dra. Ronna Hertzano, cirujana y experta en audición de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland, dijo que Goya podría haber sufrido una enfermedad autoinmune llamada síndrome de Susac. En esta rara condición, el sistema inmunitario de una persona ataca pequeños vasos sanguíneos en el cerebro, la retina y el oído interno, según la Clínica Cleveland. Los síntomas pueden incluir dolores de cabeza severos, dificultades para pensar, problemas psiquiátricos y pérdida de visión, equilibrio y audición.
Descubrir un posible diagnóstico para el caso de Goya fue un desafío, porque "para este particular, no tenemos registros escritos de sus médicos", dijo Hertzano. Sin embargo, Goya "tenía una cierta constelación de síntomas" que dio a los investigadores pistas sobre un posible diagnóstico, dijo Hertzano.
El síndrome de Susac "explicaría todos sus síntomas" y puede dejar a los pacientes con pérdida auditiva duradera, dijo Hertzano a Live Science.
Aunque la sífilis, la meningitis bacteriana y el envenenamiento por plomo también podrían explicar los síntomas de Goya, las personas que tenían esas afecciones en el siglo XVIII generalmente no se recuperaron de la misma manera que Goya, dijo Hertzano. Se esperaría que los pacientes con estas enfermedades tengan trastornos persistentes, progresivos o complicaciones adicionales, en lugar de mejorar como lo hizo el famoso pintor, dijo Hertzano.
Aún así, Hertzano señaló que no hay forma de hacer un diagnóstico definitivo en este caso. "Lo mejor que podemos hacer es especular", dijo.
Si Goya hubiera sido tratado hoy, los médicos probablemente habrían identificado la causa de su enfermedad de inmediato, pero "aún es posible que finalmente haya tenido pérdida auditiva a pesar de la medicina moderna", dijo Hertzano. Pero hoy, el pintor podría recibir implantes cocleares, que pueden restaurar la audición, dijo.
Hertzano presentará su investigación sobre el caso de Goya hoy (28 de abril) en la Conferencia Histórica Clínicopatológica, una reunión anual dedicada al diagnóstico de personajes históricos.
