Los escombros caen al agua luego del lanzamiento de Discovery el sábado. Imágenes de CBS Space Place.
La plataforma de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy se dañó durante el lanzamiento del transbordador espacial del sábado. Imágenes adicionales muestran escombros que parecen ser hormigón roto que cubre una carretera cercana, así como hormigón dañado y abrochado a un lado de la plataforma de lanzamiento. Bill Harwood de CBS News informó que el daño a la almohadilla ocurrió en el lado norte de la pared de la "trinchera de llamas". La trinchera se usa para desviar el escape de los propulsores de cohetes sólidos del transbordador.
El daño es "inusual", Harwood citó al portavoz de la NASA Bill Johnson, quien verificó que el daño era grave y mañana (lunes) se emitirá un informe completo sobre el incidente. Harwood también informó que un gerente de la NASA dijo que parte de la base de la plataforma se reparó después de un lanzamiento anterior, pero posiblemente algo se perdió o no se reparó correctamente.
Los escombros parecen provenir del lauchpad en sí, y no del transbordador. Y se desconoce si alguno de los escombros golpeó el transbordador. Los astronautas a bordo del Discovery aún no han podido realizar la inspección habitual de la tapa de la nariz del transbordador y los paneles del borde delantero del ala porque el brazo de 50 pies de largo equipado con escáneres láser y cámaras de alta resolución no pudo caber en la carga útil del transbordador. debido al gran tamaño del laboratorio japonés Kibo que Discovery está trayendo a la Estación Espacial Internacional. La última tripulación del transbordador abandonó el sistema de sensores de la pluma orbital en la EEI, y la tripulación del Discovery lo recuperará mientras está atracado en la estación. Los miembros de la tripulación de la ISS tomarán imágenes de alta resolución del transbordador cuando se acerque a la estación el lunes. El atraque está programado alrededor de las 2 pm EDT.
Ambas plataformas de lanzamiento en KSC, 39A y 39B se construyeron originalmente para la nave espacial Apollo / cohetes Saturno y se modificaron para los transbordadores espaciales. Durante los lanzamientos, las almohadillas deben soportar altas temperaturas y presiones extremas.
Fuente original de noticias: CBS Space Place
