Primera fase
No es mucho mirar al principio. Esta es la primera fase larval de una hormiga trampa que sale de su huevo. Una nueva investigación publicada en la revista Myrmecology News encuentra que las hormigas trampa-mandíbula se desarrollan a través de tres etapas larvales, o estadios, antes de la edad adulta. Es el primer estudio de larvas de hormiga trampa-mandíbula.
Ponerse peludo
El segundo instar, o fase de desarrollo de las hormigas trampa-mandíbula involucra muchas protuberancias extrañas y pelos espinosos. Las hormigas cuelgan sus larvas de los techos y las paredes de sus nidos utilizando algunas de estas protuberancias, particularmente un conjunto de bultos en forma de picaporte en la espalda de la larva.
Pomos de las puertas
Estas extrañas protuberancias de "pomo de la puerta" aparecen en la parte posterior de las larvas de hormiga trampa-mandíbula durante la primera y segunda fase del desarrollo larvario. Se utilizan para colgar las larvas en desarrollo del techo o la pared del nido. En la tercera fase de desarrollo, estos pomos desaparecen y las larvas en desarrollo se disponen en el suelo del nido.
Que grandes mandíbulas tienes
Las partes de la cabeza y la boca de una hormiga trampa-mandíbula en la segunda etapa del desarrollo larvario. Solo alrededor del 0.4 por ciento de las 16,000 especies de hormigas conocidas se han estudiado en la etapa larval, lo que hace que esta sea una vista rara. Hormigas trampa-mandíbula (género Odontomaco) se encuentran en áreas tropicales y subtropicales y son conocidas por sus grandes mandíbulas desencadenantes del cabello. Usan sus mandíbulas tanto para entregar mordiscos desagradables a los depredadores como a las presas, y como una especie de mecanismo de propulsión con resorte para ayudarlos a saltar hacia atrás si necesitan escapar de una situación.
Creciendo
¡Es una hormiga bebé rebotando! Esta es una vista desde arriba hacia abajo de una larva de hormiga trampa-mandíbula en su tercera y última etapa larval de desarrollo. Los investigadores dicen que comprender el desarrollo de las hormigas ayudará a responder preguntas como cuando las larvas diferencian entre diferentes roles, como trabajador o reina.
Seda de hormiga
Al final del tercer instar, o etapa, del desarrollo larvario, las larvas en crecimiento hacen girar una caja de seda alrededor de sí misma para la etapa de desarrollo pupal. Las larvas hacen girar esta seda de los apéndices llamados pseudopalps.
Cara a cara
Una imagen de microscopía óptica de un espécimen montado de la hormiga trampa Odontomachus brunneus. Esta especie se encuentra en partes de América Central y el sureste de los Estados Unidos.
En color vivo
Un espécimen vivo de una larva de la hormiga trampa Odontomachus brunneus. Las espigas y protuberancias que decoran el cuerpo de la larva son visibles. La larva mide aproximadamente 0.1 pulgada (3.2 milímetros) de largo y 0.07 pulgadas (1.8 mm) de ancho.
Mandíbulas serias
Odontomachus brunneus piezas bucales vistas bajo un microscopio óptico en una muestra montada. Las mandíbulas de hormiga trampa-mandíbula adultas se cierran cuando algo toca los sensores con forma de pelo dentro de ellas. Pueden moverse a velocidades de hasta 210 pies (64 metros) por segundo.
Jefe de desarrollo
Una vista microscópica de la cabeza de un desarrollo Odontomachus brunneus larva. La cabeza tiene solo 0.02 pulgadas (0.49 mm) de ancho.
