La Tierra tiene la Luna, Júpiter tiene más de 50 lunas, incluso Plutón tiene 3 lunas. ¿Y qué hay de Venus? ¿Qué número de lunas tiene Venus? ¿Listo para esto?
Venus: número de lunas: 0.
Así es, Venus no tiene lunas en absoluto; ni siquiera capturaron asteroides como Marte. ¿Por qué Venus no tiene lunas?
Parece haber evidencia de que Venus tenía lunas en el pasado antiguo. Eso es porque Venus está girando hacia atrás desde el resto de los planetas. Visto desde arriba, todos los planetas giran en sentido antihorario. Desde la superficie de los planetas, el Sol parece salir por el este, viajar a través del cielo y luego ponerse en el oeste. Pero en Venus, está al revés; el planeta gira en sentido horario, por lo que el Sol se levanta en el oeste y se pone en el este.
Aún más extraño, un día en Venus dura 243 días, mientras que un año en Venus es solo 224.7 días. En otras palabras, un día en Venus dura más que un año en Venus.
Esta extraña rotación es evidencia de que Venus fue golpeado con fuerza en el pasado por un planetesimal; Se cree que un evento similar le sucedió a la Tierra hace miles de millones de años, formando la Luna. Es posible que esta colisión arrojara material que se uniera en una luna, o incluso en lunas. Pero el material no estaba lo suficientemente alto en órbita como para permanecer estable alrededor de Venus. En lugar de orbitar el planeta durante miles de millones de años, se habría estrellado de nuevo en el planeta. Quizás las fuerzas de marea del Sol hicieron que la órbita fuera inestable.
Desafortunadamente, la evidencia de las lunas pasadas de Venus ha sido completamente borrada. En algún momento en los últimos 300-500 millones de años atrás, la corteza exterior de Venus fue completamente resurgida, eliminando todo rastro de cráteres de impacto y el antiguo vulcanismo.
Así que nunca sabremos realmente la cantidad de lunas que tenía Venus. Pero hoy no tiene lunas.
Hemos escrito muchos artículos sobre Venus para la revista Space. Aquí hay un artículo sobre el pasado volcánico húmedo de Venus, y aquí hay un artículo sobre cómo Venus pudo haber tenido continentes y océanos en el pasado antiguo.
¿Quieres más información sobre Venus? Aquí hay un enlace a los Comunicados de prensa de Hubblesite sobre Venus, y aquí hay un enlace a la Guía de exploración del sistema solar de la NASA sobre Venus.
Hemos grabado un episodio completo de Astronomy Cast que solo trata sobre el planeta Venus. Escúchalo aquí, Episodio 50: Venus.
