El Observatorio de Rayos X Chandra de la NASA ha creado esta increíble imagen de uno de los restos de supernova más jóvenes de la galaxia. Sin embargo, no hay problema, era lo suficientemente brillante como para no necesitar un telescopio: alcanzó el brillo de Júpiter en su apogeo. Y uno de los más grandes astrónomos de la historia, Johannes Kepler estuvo allí para verlo.
Ahora 400 años, el Observatorio de Rayos X Chandra ha vuelto a la imagen del Remanente de Supernova de Kepler, y esto es lo que vio. La fotografía se realizó combinando más de 9 días de tiempo de observación de Chandra en una sola imagen de rayos X.
Antes de estas observaciones, el objeto era un poco misterioso. Parece que hay grandes cantidades de hierro y ninguna estrella de neutrones detectable, eso indicaría una supernova de Tipo Ia, donde una enana blanca explota después de consumir una cierta cantidad de material de una estrella compañera.
Pero la luz óptica mostró que el objeto se está expandiendo en una nube de material denso rico en nitrógeno. Eso indicaría que se trataba de una supernova Tipo II, donde una sola estrella masiva desprende capas de material antes de detonar.
Las nuevas observaciones de Chandra ayudaron a resolver el misterio. Los astrónomos calcularon las cantidades relativas de oxígeno y hierro en la nube de escombros, y determinaron que era el resultado de una supernova Tipo Ia. También podría ser una rara variedad de explosiones rápidas de Tipo Ia, que detonan en solo 100 millones de años, y no miles de millones de años después de que se forman como enanas blancas.
