Los antiguos romanos usaron rojo sangre, amarillo brillante e impresionantes pinturas blancas para ilustrar las terribles advertencias en la pared que los separaba de las tribus rebeldes de Escocia, según muestra un nuevo estudio.
Las advertencias pintadas, incluidas las águilas romanas con picos manchados de sangre y los cuerpos asesinados y decapitados de las víctimas derrotadas de las legiones romanas victoriosas, se mostraron junto con inscripciones latinas en losas de piedra talladas colocadas a lo largo de una muralla romana en Escocia.
La arqueóloga Louisa Campbell de la Universidad de Glasgow dice que las losas de piedra talladas y pintadas habrían servido como "propaganda romana" para las tribus locales al norte del Muro Antonino, un muro fortificado construido en Escocia por las legiones romanas durante el reinado del emperador Antonino Pío. en el siglo II dC
Aunque las losas de piedra son de color gris claro hoy en día, la investigación de Campbell muestra que alguna vez fueron de colores brillantes con pinturas hechas de forma natural, como el ocre rojo y amarillo, un mineral rojo llamado realgar, un colorante vegetal rojo conocido como más loco, un mineral amarillo brillante llamado oropimente y plomo blanco
Los rojos, en particular, se utilizaron para pintar detalles, como las capas de los soldados romanos, y para significar el final sangriento reservado para los enemigos del Imperio Romano. "Las escenas representadas por la iconografía demuestran el poder y el poder de Roma de una manera muy gráfica", dijo Campbell a Live Science en un correo electrónico.
Las losas de piedra, colocadas a intervalos a lo largo del Muro Antonino, habrían promovido la idea del control romano de la región, tanto a los ejércitos romanos como a los visitantes del imperio, así como a los pueblos indígenas que vivían alrededor y al norte del muro. , ella notó.
Las piedras fueron "un mensaje muy visible para los pueblos indígenas de esas regiones de que Roma es un poderoso imperio que no tolerará ningún desafío a su autoridad", dijo Campbell.
Piedras de advertencia
Campbell estudió las 19 "piedras de distancia" romanas conocidas que se encuentran a lo largo del Muro de Antonino, una fortificación construida por el ejército romano para extender su control al norte del Muro de Adriano, que se construyó aproximadamente a 60 millas (96 kilómetros) al sur después del año 122 DC , durante el reinado del emperador Adriano.
El Muro Antonino no era tan largo como el muro de 135 kilómetros (84 millas) de Adriano, pero aún era sustancial, y corría casi 64 kilómetros (40 millas), de este a oeste, entre dos estuarios de ríos profundos, o "fiordos". "en lados opuestos de Escocia, desde el Firth of Forth, hoy al norte de la ciudad de Edimburgo, hasta el Firth of Clyde, a unas pocas millas al oeste de Glasgow.
La investigación de Campbell incluyó las dos piedras más famosas del Muro Antonino: la losa Summerston, que se encontró en una granja cerca de Glasgow alrededor de 1694, y la losa Bridgeness, descubierta en 1868 cerca de la ciudad de Falkirk, en el extremo oriental del Muro Antonino .
Ambas losas mostraban escenas espeluznantemente talladas de hombres de la caballería romana corriendo por guerreros indígenas del norte y protegiendo a tribus combatientes que ya habían sido capturados y atados, dijo Campbell.
La piedra de Bridgeness también mostró un guerrero decapitado en medio de la batalla. Los dos extremos del cuello cortado del guerrero alguna vez fueron pintados de rojo brillante para simbolizar la sangre, reveló la investigación de Campbell. Los artistas antiguos también pueden haber resaltado un águila romana tallada en la losa de Summerston con pintura roja como la sangre, agregó.
"Sugeriría que el rojo en el pico del águila (el símbolo de Roma y sus legiones) simboliza a Roma festejando la carne de sus enemigos", escribió Campbell en el correo electrónico.
El águila romana en la losa de Summerston también descansa sobre la figura mítica de un capricornio o cabra marina, el símbolo de la Segunda Legión de Roma, que defendió el muro en esa área y que había dedicado la piedra al emperador Antonino Pío, dijo. .
La última frontera de Roma
A pesar de sus poderosos mensajes de propaganda, el Muro de Antonino fue ocupado por defensores romanos solo hasta el año 161 d. C., cuando Marco Aurelio se convirtió en emperador, y durante algunos años, desde el año 208 d. C. hasta el 211, durante el reinado de Septimio Severo.
Los arqueólogos no están de acuerdo por qué los romanos no lograron establecer el Muro Antonino como la frontera más septentrional del imperio, pero a principios del siglo III lo abandonaron y se retiraron al Muro de Adriano.
Si bien muchas ruinas de piedra aún son visibles a lo largo del Muro de Adriano, muchos de los restos de la tierra y las murallas de madera del Muro Antonino ahora son difíciles de distinguir del campo circundante.
Pero una nueva investigación arqueológica está ayudando a los científicos a mapear el antiguo muro. Patricia Weeks, una arqueóloga de la agencia de patrimonio del gobierno Historic Environment Scotland (HES), dijo a Live Science que una encuesta con tecnología lidar, que utiliza luz láser para mapear distorsiones casi invisibles en el suelo, a lo largo de todo el Muro Antonino.
Los datos de esta encuesta se utilizaron como parte de un estudio del Muro de Antonine por Nick Hannon, un arqueólogo de la Universidad de Canterbury Christ Church en Inglaterra, para explorar las relaciones entre los diferentes sitios en el muro y para tratar de identificar los elementos que se pasan por alto. como pequeños fuertes adicionales, Weeks le dijo a Live Science en un correo electrónico.
Los datos de la encuesta y otros trabajos de los arqueólogos se están utilizando para involucrar al público. HES ha hecho públicos escaneos 3D detallados de artefactos del Muro de Antonine, incluidas algunas de las losas de distancia estudiadas por Campbell, en el sitio web Sketchfab 3D.
Los datos de la encuesta y los escaneos de artefactos en 3D también se han incorporado en un juego educativo sobre un fuerte romano a lo largo del muro, y en un recorrido interactivo de realidad aumentada del Muro de Antonino, para ayudar a los visitantes de la región a comprender y visualizar mejor las estructuras antiguas, Weeks dijo.
