Jocelyn Bell Burnell, astrofísica extraordinaria que ayudó a descubrir los púlsares de radio cuando era estudiante de posgrado en 1967 (aunque solo su asesor fue reconocido cuando el descubrimiento obtuvo un Premio Nobel de física en 1974), está recibiendo un reconocimiento hace mucho tiempo.
Bell Burnell, ahora profesora visitante de astrofísica en la Universidad de Oxford y canciller de la Universidad de Dundee en Escocia, recibió el importante Premio Breakthrough en física en septiembre por su descubrimiento de púlsar y liderazgo científico.
Y esta noche (25 de octubre), Bell Burnell hablará con una audiencia en el Perimeter Institute for Theoretical Physics en Ontario, Canadá, sobre su descubrimiento que cambió su vida y cómo ella persistió a pesar de haber sido ignorada para que el Nobel hace 44 años se convirtiera en el científica prominente que es hoy. Puedes ver la charla aquí en Live Science.
Escuchará más sobre ese momento fortuito en la Universidad de Cambridge en Inglaterra cuando notó algo peculiar en los datos experimentales recopilados por un radiotelescopio: un pulso que se repetía aproximadamente cada 1.3 segundos. Bell Burnell y sus colegas llamaron a la señal inestable "Little Green Man-1" después de los extraterrestres que pueden haberla producido. Pronto se dio cuenta, después de ver la señal en más datos, que la señal era el resultado de cuerpos estelares que giran rápidamente, estrellas de neutrones, que emiten rayos de radiación.
Ella había descubierto púlsares.
"El descubrimiento de los púlsares por parte de Jocelyn Bell Burnell siempre será una de las grandes sorpresas en la historia de la astronomía", dijo en un comunicado Edward Witten, presidente del comité de selección para el Premio a la Física Fundamental.
"Hasta ese momento, nadie tenía una idea real de cómo se podían observar las estrellas de neutrones, si es que realmente existían. De repente, resultó que la naturaleza ha proporcionado una forma increíblemente precisa de observar estos objetos, algo que ha llevado a muchos avances posteriores". "
Además de la astrofísica real, Bell Burnell también ha abogado por las mujeres y otros grupos subrepresentados en el campo de la física. (Por ejemplo, ella planea usar el premio Breakthrough Prize de $ 3 millones para financiar a estos grupos en su investigación de física).
Sintonice esta noche para su charla en el Perimeter Institute titulada "¡¿Qué es eso ?! ' El descubrimiento de los púlsares: la historia de un estudiante graduado.
