Los círculos de piedra masivos y antiguos alrededor de Stonehenge y Avebury en el sur de Inglaterra pueden haber comenzado con la conmemoración de una sola casa neolítica que probablemente perteneció a una familia de élite, dicen ahora los arqueólogos.
Utilizando un radar de penetración en el suelo, los investigadores descubrieron que los monumentales círculos de piedra de Avebury, a unos 40 kilómetros al norte de Stonehenge, estaban centrados en una habitación neolítica temprana, con los círculos concéntricos de piedra y el gran terraplén de tierra probablemente construidos alrededor de él. siglos despues.
Dicen que la casa neolítica en Avebury fue construida en algún momento después de 3700 a. C. - pero siglos antes de la creación de los anillos de piedra más grandes en Avebury y el monumento megalítico en Stonehenge, que según la investigación se construyeron después de 3000 a. C.
Uno de los investigadores, Josh Pollard, profesor de arqueología de la Universidad de Southampton, dijo que la casa original en Avebury podría haber sido una de las primeras estructuras neolíticas significativas en el área, incluido Stonehenge.
"La casa llegaría muy temprano en el Neolítico, probablemente en un momento justo antes de que la gente comenzara a construir grandes monumentos", dijo Pollard a Live Science. "Por lo tanto, sería probablemente una especie de estructura fundamental".
Avebury es uno de los monumentos neolíticos más grandes jamás encontrados. Consiste en al menos dos círculos de piedra encerrados dentro de un círculo de piedra más grande, una zanja y bancos de tierra, que abarcan más de 1.100 pies (340 metros) de ancho en algunos lugares. Los restos de recintos circulares de madera también se han encontrado cerca.
La nueva investigación se publica hoy (10 de abril) en la revista Antiquity.
Círculos neolíticos de piedra
Los investigadores encontraron que el más meridional de los dos círculos de piedra encerrados por los movimientos de tierra en Avebury estaba originalmente centrado en una sola casa neolítica de unos 25 pies (8 m) de ancho.
Pollard dijo que la casa probablemente se había derrumbado cuando fue encerrada por un cuadrado de piedras, y luego por los anillos más grandes de piedras en pie y movimientos de tierra. A lo largo de los siglos, el sitio se hizo más grande y estaba conectado por avenidas forradas de piedra con otros monumentos de piedra neolíticos en el área, dijo.
Aunque las huellas de la casa neolítica se vieron durante las excavaciones en Avebury en 1939, los restos fueron dados de baja en ese momento como de origen medieval. Pero la última investigación reveló que los restos coinciden con la forma de las primeras casas neolíticas que se encuentran en otras partes de las Islas Británicas, y también se encontraron piezas de cerámica y herramientas de sílex neolíticas tempranas dentro y alrededor de la casa.
Pollard dijo que los investigadores solo podían especular sobre las personas que vivían en la antigua casa.
"En su mayor parte, la gente no vivía en estructuras de madera sólidas y agradables de este tipo", dijo. "Entonces, las personas que habitaban estos edificios tenían quizás un estatus social más importante, un linaje más importante que el resto de la población.
"Y es por eso que pensamos que la casa se convirtió en el foco ... que probablemente se relaciona con la vivienda de personas que fueron consideradas parte de un importante linaje neolítico fundamental", dijo Pollard.
El autor principal de la nueva investigación, Mark Gillings, profesor de arqueología de la Universidad de Leicester, dijo que los investigadores examinarían el más septentrional de los dos círculos de piedra más pequeños en Avebury para ver si otra estructura neolítica, tal vez otra casa o una tumba, por ejemplo, tenía ha sido conmemorado allí.
"Deberíamos poder ver el eco de cualquier casa en términos de densidades de artefactos en el suelo circundante, y si esta casa también fue monumentalizada por un entorno megalítico cuadrado, también deberíamos ver eso", dijo Gillings a Live Science.
