¡Bienvenido de nuevo a Messier Monday! En nuestro continuo homenaje al gran Tammy Plotner, echamos un vistazo al Pinweel Cluster, también conocido como Messier 36. ¡Disfruta!
Durante el siglo XVIII, el famoso astrónomo francés Charles Messier notó la presencia de varios "objetos nebulosos" en el cielo nocturno. Habiéndolos confundido originalmente con cometas, comenzó a compilar una lista de ellos para que otros no cometieran el mismo error que él. Con el tiempo, esta lista (conocida como el Catálogo Messier) incluiría 100 de los objetos más fabulosos en el cielo nocturno.
Incluido en esta lista se encuentra el cúmulo estelar abierto Messier 36, también conocido como el Cúmulo Pinwheel. Este grupo se llama así debido a su asociación con la constelación de Auriga (también conocido como "el Auriga"). Aunque es similar en tamaño y composición al Clúster de las Pléyades (Messier 45), el Clúster de Pinwheel está en realidad diez veces más lejos de la Tierra, y es uno de los grupos más distantes de los catalogados por Messier.
Lo que estás viendo:
Ubicado a poco más de 4000 años luz de nuestro sistema solar, este grupo de aproximadamente 60 estrellas se extiende por unos 14 años luz de espacio. Mientras lo estudias, notarás una estrella que parece más brillante que el resto ... ¡Con razón! Es un tipo espectral B2 y alrededor de 360 más luminoso que nuestro Sol. Muchos de los miembros del clúster aquí también son estrellas de tipo B y rotadores rápidos.
Esto significa que Messier 36, de 25 millones de años, tiene mucho en común con otro cúmulo estelar cercano, las Pléyades. Al observar en profundidad los cúmulos jóvenes con estrellas de diferentes edades, los astrónomos pueden determinar cuánto tiempo pueden durar los discos circunestelares, lo que nos da una pista sobre si las estrellas formadoras de planetas pueden o no estar dentro de ellas.
Como Karl E. Haisch, Jr. (et al), escribió en un estudio de 2001 "Frecuencias de disco y vidas en grupos jóvenes":
“Hemos completado la primera encuesta sistemática y homogénea para discos circunestelares en una muestra de cúmulos jóvenes que abarcan un rango significativo de edad y contienen números estadísticamente significativos de estrellas cuyas masas abarcan casi todo el espectro de masa estelar. El análisis de la encuesta combinada indica que la fracción de disco del grupo es inicialmente muy alta y disminuye rápidamente con el aumento de la edad del grupo, de modo que la mitad de las estrellas dentro de los grupos pierden sus discos en 3 millones de años. Además, estas observaciones producen una vida útil total del disco de ~ 6 millones de años en la muestra del grupo encuestado. Esta es la escala de tiempo para que esencialmente todas las estrellas en un grupo pierdan sus discos. Esto debería establecer una restricción significativa para la escala de tiempo de construcción de planetas en grupos estelares ".
ut, ¿puede el M36 contener sorpresas? Puedes apostar'. Como Bo Reipurth declaró en un estudio de 2008 titulado "Formación estelar y nubes moleculares hacia el anti-centro galáctico":
“El cúmulo abierto M36 (NGC 1960), que aparentemente forma el centro de la asociación Aur OB1, ha sido objeto de numerosos análisis, y de estos, los primeros estudios son hoy solo de interés histórico. NGC 1960 recientemente ha llamado la atención como el origen más probable de una estrella OB masiva que explotó hace unos 40,000 años, creando el remanente de supernova Simeis 147, un remanente de supernova que figura en el catálogo compilado en Simeiz por Gaze & Shajn (1952). Se ha encontrado un púlsar, PSR J0538 + 2817, cerca del centro de Simeis 147 ".
Y la búsqueda de estrellas que construyen planetas dentro de M36 aún no se ha detenido. El telescopio espacial Spitzer también lo investigará, gracias a una propuesta hecha por George Rieke:
“Proponemos una encuesta profunda IRAC / MIPS de NGC 1960, un grupo masivo de ~ 20 millones de años sin explorar en el infrarrojo medio. Este grupo se encuentra en una etapa clave en la formación del planeta terrestre. Es probable que nuestra encuesta detecte el exceso de emisión infrarroja de los discos de escombros y los discos de transición de ~ 100 estrellas de masa intermedia (1-3 de masa solar). Junto con la fotometría / espectroscopía terrestre de este grupo, las observaciones propuestas de NGC 6871 de 10 años de edad, las observaciones programadas del ciclo 4 de los grupos masivos de 13 millones de años h y chi Persei, y los datos existentes sobre NGC 2547 a 30 Myr, esta encuesta producirá fuertes restricciones en la frecuencia de los escombros / discos de transición en función del tipo espectral, la edad y el entorno de clúster en un rango de edad crítico para la formación de planetas. Esta encuesta proporcionará un estudio de referencia de las firmas observables de la formación de planetas terrestres que informarán las observaciones del Telescopio Espacial James Webb de los discos formadores de planetas dentro de una década ”.
Historia de observación:
La presencia de este impresionante cúmulo estelar fue registrada por primera vez por Giovanni Batista Hodierna antes de 1654 y descubierta por Le Gentil en 1749. Sin embargo, fue Charles Messier quien se tomó el tiempo de registrar cuidadosamente su posición para las generaciones futuras:
“En la noche del 2 al 3 de septiembre de 1764, determiné la posición de un cúmulo estelar en Auriga, cerca de la estrella Phi de esa constelación. Con un refractor ordinario de 3 pies y medio, uno tiene dificultades para distinguir estas pequeñas estrellas; pero cuando se emplea un instrumento más fuerte, uno los ve muy bien; no contienen ninguna nebulosidad entre ellos: su extensión es de aproximadamente 9 minutos de arco. He comparado el centro de este grupo con la estrella Phi Aurigae, y he determinado su posición; su ascensión recta fue 80d 11 ′ 42 ″, y su declinación 34d 8 ′ 6 ″ norte ”.
Caroline, William y John Herschel volverían a observarlo, quienes serían los primeros en notar la estrella doble en el centro de M36. Aunque ninguna de sus notas es particularmente brillante en este impresionante cúmulo estelar, ¡el Almirante Symth viene al rescate histórico!
"Una estrella doble ordenada en un espléndido cúmulo, en la túnica debajo del muslo izquierdo del Waggoner, y cerca del centro de la corriente Galaxy. A [mag] 8 y B 9, ambos blancos; en un rico y abierto chapoteo de estrellas de las magnitudes 8 a 14, con numerosos valores atípicos, como el dispositivo de una estrella cuyos rayos están formados por estrellas muy pequeñas. Este objeto fue registrado por M. [Messier] en 1764; y la estrella doble, como observa H. [John Herschel], se coloca admirablemente, para que los futuros astrónomos determinen si hay movimiento interno en los cúmulos. Una línea transportada desde la estrella central en el cinturón de Orión, a través de Zeta Tauri, y que continuó unos 13 grados más allá, alcanzará el cúmulo, siguiendo a Phi Aurigae unos dos grados ".
Localización de Messier 36:
Localizar Messier 36 es relativamente fácil una vez que entiendes la constelación de Auriga. Pareciendo aproximadamente un pentágono en forma, comience por identificar la más brillante de estas estrellas: Capella. Al sur se encuentra la segunda estrella más brillante que comparte su frontera con Beta Tauri, El Nath. ¡Apuntando con los prismáticos a El Nath, dirígete al norte aproximadamente 1/3 de la distancia entre los dos y disfruta de todas las estrellas!
Notarás dos cúmulos de estrellas muy conspicuos en esta área, y también lo hizo Le Gentil en 1749. Los binoculares revelarán el par en el mismo campo, al igual que los telescopios que usan la potencia más baja. El más oscuro de estos es el M38, y tendrá una forma vagamente cruciforme. A aproximadamente 4200 años luz de distancia, se necesitará una mayor apertura para resolver los aproximadamente 100 miembros más débiles. Aproximadamente 2 1/2 grados hacia el sureste (aproximadamente un ancho de dedo) verá el M36 mucho más brillante.
Más fácilmente resuelto en binoculares y pequeños alcances, este cúmulo galáctico de "caja de joyas" es bastante joven y está a unos 100 años luz más cerca. Si continúa aproximadamente en la misma trayectoria unos 4 grados al sureste, encontrará el cúmulo abierto M37. Este cúmulo galáctico se verá casi como una nebulosa en binoculares y telescopios muy pequeños, pero llega a una resolución perfecta con instrumentos más grandes.
Si bien los tres cúmulos estelares abiertos hacen buenas elecciones para cielos contaminados por la luz de la luna o la luz, recuerde que la luz del cielo alto significa estrellas menos tenues que pueden resolverse, robando a cada cúmulo algo de su belleza. ¡Messier 36 es un brillo intermedio del trío y disfrutarás de su forma de "X" y de muchos pares de estrellas!
¿Ha cambiado el doble central con el tiempo? ¿Por qué no observar por ti mismo y ver?
Nombre del objeto: Messier 36
Designaciones alternativas: M36, NGC 1960, Grupo de molinetes
Tipo de objeto: Galactic Open Star Cluster
Constelación: Auriga
Ascensión recta: 05: 36.1 (h: m)
Declinación: +34: 08 (grados: m)
Distancia: 4.1 (kly)
Brillo visual: 6.3 (mag)
Dimensión aparente: 12.0 (min de arco)
Hemos escrito muchos artículos interesantes sobre Messier Objects aquí en Space Magazine. Aquí está la Introducción de Tammy Plotner a los Objetos Messier, M1 - La Nebulosa del Cangrejo, M8 - La Nebulosa de la Laguna, y los artículos de David Dickison sobre los Maratones Messier de 2013 y 2014.
Asegúrese de revisar nuestro catálogo completo de Messier. Y para obtener más información, consulte la base de datos Messier de SEDS.
Fuentes:
- Objetos más sucios - Messier 36
- SEDS - Messier 36
- Wikipedia - Messier 36
