Se ve una columna de hielo de agua saliendo del polo sur de la luna Encelado de Saturno en esta fotografía. Cassini tomó la fotografía el 4 de mayo de 2006 a una distancia de aproximadamente 2.1 millones de kilómetros (1.3 millones de millas) de Encelado.
Las plumas de Encelado continúan arrojando partículas heladas en la órbita de Saturno, haciendo de esta pequeña luna uno de un grupo selecto de cuerpos geológicamente activos en el sistema solar.
Encelado (505 kilómetros, o 314 millas de ancho) se ve aquí contra el lado nocturno de Saturno. El tiempo de exposición prolongado utilizado para obtener imágenes de las plumas también hace que el hemisferio sur, iluminado por el brillo del anillo, parezca brillante.
La imagen se adquirió en luz visible con la cámara de ángulo estrecho de la nave espacial Cassini el 4 de mayo de 2006 a una distancia de aproximadamente 2,1 millones de kilómetros (1,3 millones de millas) de Encelado y 2,3 millones de kilómetros (1,5 millones de millas) de Saturno. La imagen fue tomada en un ángulo de 159 grados de la nave espacial Sun-Enceladus o fase. La escala de la imagen es de 13 kilómetros (8 millas) por píxel en Encelado.
La misión Cassini-Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. El Laboratorio de Propulsión a Chorro, una división del Instituto de Tecnología de California en Pasadena, administra la misión de la Dirección de Misión Científica de la NASA, Washington, D.C. El orbitador Cassini y sus dos cámaras a bordo fueron diseñadas, desarrolladas y ensambladas en JPL. El centro de operaciones de imágenes se basa en el Instituto de Ciencias Espaciales en Boulder, Colorado.
Para obtener más información sobre la misión Cassini-Huygens, visite http://saturn.jpl.nasa.gov. La página de inicio del equipo de imágenes de Cassini está en http://ciclops.org.
Fuente original: NASA / JPL / SSI News Release
