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Como probablemente sepa, la lava es la roca fundida que sale de los volcanes durante las erupciones. ¿Pero, qué es esto? ¿Qué es la lava y cómo se calienta tanto?
Estás parado en la corteza terrestre en este momento. A unos 30 km debajo de la corteza terrestre se encuentra el manto; Una vasta región de roca caliente que puede tener miles de grados. Aunque el manto es principalmente sólido, puede formar bolsas de roca líquida llamada magma. Esta lava es mucho menos densa que la roca circundante, por lo que "flota" hasta la superficie de la Tierra a través de grietas y debilidades en la corteza terrestre.
Cuando finalmente llega a la superficie de la Tierra y se escapa, los geólogos llaman a este magma de roca caliente. Sigue siendo lo mismo, ahora está justo en la superficie de la Tierra. Diferentes tipos de lava fluirán a diferentes velocidades cuando broten de un volcán. El menos grueso puede fluir en grandes ríos de roca fundida durante muchos kilómetros. La lava más espesa no fluye muy lejos, se acumula alrededor del respiradero volcánico y crea el conocido volcán en forma de cono. Las cosas más gruesas realmente no fluyen en absoluto, solo conectan las tuberías del volcán y pueden provocar explosiones poderosas.
La temperatura de la lava puede variar de aproximadamente 750 grados C a más de 1100 C. La temperatura de la lava en realidad depende de la composición de los minerales que contiene. Algunos contienen grandes cantidades de aluminio, potasio y calcio, mientras que otros tienen hierro y magnesio.
Hemos escrito muchos artículos sobre volcanes para la revista Space. Aquí hay un artículo sobre cómo un volcán provocó una tormenta eléctrica y un artículo sobre la temperatura de la lava.
¿Quieres más recursos en la Tierra? Aquí hay un enlace a la página de vuelos espaciales humanos de la NASA, y aquí está la Tierra visible de la NASA.
También hemos grabado un episodio de Astronomy Cast about Earth, como parte de nuestro recorrido por el Sistema Solar - Episodio 51: Earth.
