Los científicos e ingenieros del Phoenix Mars Lander de la NASA continúan con las operaciones de excavación alrededor del módulo de aterrizaje con el brazo robótico de la nave espacial. "Esperamos usar mucho el brazo robótico durante las próximas semanas, entregando muestras a nuestros instrumentos y examinando pisos y paredes de zanjas para continuar buscando evidencia de variaciones laterales y verticales en las estructuras de suelo y hielo", dijo Ray Arvidson, Phoenix " cavar zar ", de la Universidad de Washington en St. Louis. Nuevas trincheras abiertas recientemente y mostradas en la imagen aquí incluyen la trinchera "Burn Alive 3" en la parte este del espacio de trabajo accesible del brazo.
El equipo está excavando un lado de esta zanja hasta la capa de hielo y planea dejar aproximadamente 1 centímetro (0,4 pulgadas) de tierra sobre el hielo en el otro lado. A partir de esta profundidad intermedia, los científicos esperan analizar una muestra de suelo en el Analizador de gases evolucionados y térmicos (TEGA) de Phoenix.
Cerca del extremo occidental del espacio de trabajo del brazo, el equipo planea cavar lo más profundo posible en el área de excavación del "Armario" para estudiar las propiedades del suelo y el hielo en una de las áreas de comederos poligonales. Al igual que en la Tierra, los patrones de polígonos se forman en áreas de permafrost que pasan por ciclos de hinchazón y contracción a medida que el suelo se descongela y se vuelve a congelar.
Se puede entregar una muestra del área del Armario al laboratorio de química húmeda del módulo de aterrizaje, parte del Analizador de Microscopía, Electroquímica y Conductividad (MECA) para analizar la presencia de sales. Además, el brazo robótico intentará adquirir tierra rica en hielo del "Armario superior" y observará el material en la pala del brazo para determinar si la muestra se sublima. La fusión es una indicación de la presencia de sal. Si la muestra se derrite y deja un depósito salado, "Armario superior" sería el lugar para la siguiente muestra para el laboratorio de química húmeda. Si no se detectan sales, el equipo
continúe con los planes de utilizar la trinchera "Sopa de piedra" para adquirir la próxima muestra de laboratorio de química húmeda.
Si se está preguntando acerca de los nombres interesantes de las diferentes áreas, el equipo nombra las áreas y trincheras para facilitar la identificación (en lugar de decir algo como "esa trinchera en la esquina superior izquierda de la imagen tomada en Sol 45"). los nombres se eligen de varios cuentos de hadas y mitos.
Se ha producido un cambio para los científicos e ingenieros que trabajan con Phoenix. Ahora están trabajando en el tiempo de la Tierra en lugar del tiempo de Marte. Esto elimina el período de trabajo en constante transición, ya que un sol de Marte es aproximadamente 40 minutos más largo que un día de la Tierra. Sin lugar a dudas, esto tiene que hacerles la vida mucho más fácil, en lugar de hacer malabares con su vida en la Tierra y Marte trabaja todos los días.
Se están planificando actividades diarias para la nave espacial ya que el módulo de aterrizaje realiza actividades que se enviaron el día anterior. La excavación y la documentación se realizan en días alternos para permitir que el equipo científico analice los datos y ajuste las actividades en consecuencia.
En los próximos soles, el equipo planea raspar la trinchera "Blancanieves" y experimentar con la adquisición y retención de muestras a la sombra frente al sol. Quieren averiguar si la exposición prolongada a la luz solar hace que el material adquirido se adhiera a la bola, como ha ocurrido con muestras anteriores.
Fuente: sitio de Phoenix News
