El volcán Raikoke, inactivo durante mucho tiempo, ha despertado de su sueño. La isla volcánica se encuentra en la cadena de islas Kuril, cerca de la península de Kamchatka en Rusia. A diferencia de sus vecinos más activos volcánicamente, Raikoke ha estado inactivo desde 1924.
Gracias a los astronautas de la Estación Espacial Internacional, tenemos hermosas fotos de la erupción.
El bendito evento tuvo lugar el 22 de junio aproximadamente a las 4:00 a.m., cuando la isla circular de 2.5 km x 2.0 km (1.6 x 1.2 millas) escupió una gran columna de gases volcánicos y cenizas entre 13 y 17 km (8 a 10 millas ) en el cielo. El grueso penacho fue llevado hacia el este por una tormenta en el Pacífico Norte, y los astronautas de la ISS y los satélites en órbita observaron cómo sucedía todo.
La nube de cenizas, con su parte superior aplanada, se asemeja a una nube de yunque. Una nube de yunque es un tipo de nube de cumulonimbus, responsable de los truenos y los rayos. La parte superior de la nube de cenizas es plana porque la densidad de la nube se ha igualado a la densidad de la atmósfera circundante, y la nube dejó de elevarse. La parte superior plana se llama región paraguas.
En un comunicado de prensa, el vulcanólogo Simon Carn de Michigan Tech comentó: “Qué imagen tan espectacular. Me recuerda a la clásica fotografía del astronauta Sarychev Peak de una erupción en los Kuriles de hace unos diez años. El anillo de nubes blancas y esponjosas en la base de la columna podría ser una señal de que el aire ambiental ingresa a la columna y la condensación del vapor de agua. O podría ser un penacho creciente debido a la interacción entre el magma y el agua de mar porque Raikoke es una isla pequeña y los flujos probablemente ingresaron al agua ”.
Los satélites capturaron otras imágenes de la erupción, desde diferentes perspectivas y en momentos ligeramente diferentes.
La siguiente imagen fue capturada con un instrumento en el satélite Terra de la NASA, llamado MODIS (espectroradiómetro de imágenes de resolución moderada). La ceniza se concentró en el lado occidental del volcán y se difundió en el este por la acción de la tormenta al norte del mismo.
La tercera imagen es del satélite Suomi NPP (National Polar-orbiting Partnership). Fue capturado con el VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Radiometer Suite). Fue tomado unas horas después que los demás y muestra cómo el viento ha extendido las cenizas después de que la actividad volcánica se haya calmado.
El satélite Himawari-8 de Japón capturó una película de la erupción, y el usuario de Twitter Dan Lindsey tuiteó el video. Muestra a Raikoke en erupción en una serie de explosiones pronunciadas.
Toda la erupción terminó bastante rápido. Un día después de la erupción de Raikoke, que por cierto significa "Boca del infierno" en el idioma ainu, todo había terminado. Todo lo que quedaba era una mancha marrón de ceniza, que se retiraba y entraba en la tormenta sobre el Pacífico.
Más:
- Comunicado de prensa de la NASA: Raikoke entra en erupción
- Cosmovisión de la NASA
- Wikipedia: Raikoke
- Satélite Himawari-8 de Japón
