La gente de PHD Comics ha reunido un nuevo video en su serie de Tesis de dos minutos, este presentando al candidato al doctorado o Graur de la Universidad de Tel Aviv y el Museo Americano de Historia Natural discutiendo las vidas secretas y las muertes. de las "velas estándar" de distancia universal de los astrónomos, supernovas de tipo Ia.
No es fácil juzgar las distancias a través del espacio intergaláctico, por lo que para descubrir a qué distancia están las galaxias los astrónomos han aprendido a usar la luz de las supernovas de Tipo Ia, que brillan con el brillo de 5 mil millones de soles ... y más bien precisamente.
Se cree que las supernovas de tipo Ia se crean a partir de un par de dos estrellas: una enana blanca superdensa que extrae material de un compañero binario hasta que se alcanza una masa crítica, aproximadamente un 40% más de masa que el Sol. La enana blanca sobreenvasada sufre repentinamente una serie rápida de reacciones termonucleares y explota en una explosión increíblemente brillante de material y energía.
Pero se desconoce exactamente qué tipo de pares estelares conducen a las supernovas de Tipo Ia y con qué frecuencia ocurren, y eso es de lo que el candidato a doctorado o Graur está tratando de aprender más.
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"Realmente no sabemos qué tipo de estrella es la que conduce a estas explosiones, lo cual es un poco vergonzoso", dice Graur. "La estrella compañera podría ser una estrella regular como nuestro Sol, una gigante roja o supergigante, u otra enana blanca".
Debido a que las estrellas envejecen a ciertas velocidades, al mirar más profundamente en el espacio con los telescopios Hubble y Subaru, Graur espera determinar con qué frecuencia y cuándo en la historia del Universo ocurren las supernovas Tipo Ia, y así descubrir qué tipos de estrellas son las más responsables.
"Mis mediciones de velocidad favorecen a una segunda enana blanca como compañera binaria", dice Graur, "pero el problema está lejos de resolverse".
Mire el video de la historia completa y visite PHD TV y PHD Comics para obtener más ilustraciones científicas.
Video: PHDComics. Animación: Jorge Cham. Productor de la serie: Meg Rosenburg. Imagen insertada: fusión de enanas blancas que causan una supernova de tipo Ia. (NASA / CXC / M Weiss)
