Un cohete Delta IV despegó el viernes por la noche desde el lanzamiento del Complejo 37 de Cabo Cañaveral con una carga secreta para la Oficina Nacional de Reconocimiento. 20 de 2010 y ocurrió solo seis días después del lanzamiento en Atlas V del segundo vehículo de prueba orbital (OTV-2): el mini transbordador espacial en otra misión secreta.
El cohete Delta 4 tiene 62.5 metros (205 pies) de altura y consta de un impulsor principal con dos pequeños impulsores de cohetes sólidos, y puede lanzar cargas útiles de hasta 13.5 toneladas en órbita terrestre baja y 6.6 toneladas hacia las órbitas geosincrónicas más altas utilizadas por los satélites de comunicaciones .
El cohete es construido y lanzado por United Launch Alliance, una asociación entre Lockheed Martin y Boeing.
"Felicitaciones a la NRO y a todos los socios de la misión involucrados en este lanzamiento crítico de seguridad nacional", dijo Jim Sponnick, vicepresidente de operaciones de la misión de la ULA. “ULA está muy orgullosa de haber apoyado a la NRO con este cuarto lanzamiento exitoso en tan poco tiempo. Nuestro equipo de lanzamiento comprende la importancia de estas misiones para proteger nuestras libertades y apoyar a nuestros valientes hombres y mujeres desplegados en todo el mundo ".
