La NASA presenta hoy su nueva supercomputadora durante una ceremonia de inauguración en el Centro de Investigación Ames de la agencia, Moffett Field, California. El "Columbia" es uno de los sistemas de supercomputación más poderosos del mundo. Columbia fue nombrada en honor a la tripulación del transbordador espacial Columbia perdió el 1 de febrero de 2003.
"Este nuevo y sorprendente sistema de supercomputadora aumenta drásticamente las capacidades de la NASA y revoluciona nuestra capacidad para realizar investigación científica y diseño de ingeniería", dijo el director del Centro de Investigación Ames de la NASA, G. Scott Hubbard. "Será una de las supercomputadoras más rápidas, grandes y productivas del mundo, proporcionando un aumento estimado de 10 veces en la capacidad de supercomputación de la NASA". Ya está teniendo un gran impacto en los programas de ciencia, aeronáutica y exploración de la NASA, además de desempeñar un papel fundamental en la preparación del transbordador espacial para regresar a un vuelo seguro el próximo año ", dijo Hubbard.
¿Compuesto por un grupo integrado de 20 SGI interconectados? Altix? ¿Sistemas de 512 procesadores, para un total de 10,240 Intel? Itanium? Con 2 procesadores, Columbia se construyó e instaló en la instalación de Supercomputación Avanzada de la NASA en Ames en menos de 120 días.
“El sistema Columbia es un desarrollo tremendo para la NASA y la nación. La simulación de la evolución de la Tierra y los ecosistemas planetarios con alta fidelidad ha estado fuera del alcance de los científicos de la Tierra durante décadas ", dijo el Administrador Adjunto Adjunto de la NASA, Dirección de Misión Científica Ghassem Asrar. "Con Columbia, los científicos ya están viendo mejoras dramáticas en la fidelidad de las simulaciones en áreas como la predicción de la trayectoria de huracanes, la circulación oceánica global, la predicción de estructuras a gran escala en el universo y la física de las detonaciones de supernovas", dijo.
Columbia proporciona un entorno integrado de computación, visualización y almacenamiento de datos para ayudar a la NASA a cumplir sus objetivos de misión y la Visión para la Exploración Espacial. El nuevo sistema se basa en la exitosa colaboración entre la NASA, Silicon Graphics, Inc. (SGI) e Intel Corporation que desarrolló el primer servidor Linux de 512 procesadores del mundo. El servidor, la SGI? Altix? ubicado en Ames se llamaba "Kalpana", en honor al astronauta de Columbia y la alumna de Ames Kalpana Chawla.
"Con SGI e Intel, nos propusimos revitalizar las capacidades informáticas de la NASA, y el sistema Columbia lo ha hecho de una manera espectacular", dijo Walt Brooks, jefe de la División de Supercomputación Avanzada de la NASA. “No solo los científicos estaban haciendo un análisis real de la Tierra y el espacio durante la construcción del sistema, sino que a los pocos días de la instalación completa, logramos una calificación de referencia de Linpack de 42.7 teraflops en 16 nodos con una calificación de eficiencia del 88 por ciento, excediendo el número actual mejor informado por un margen significativo ", dijo.
"Con la finalización del sistema Columbia, la NASA, SGI e Intel han creado un poderoso recurso nacional, uno que servirá a los científicos que se esfuerzan por descubrir los misterios de este planeta y el universo en el que habita", dijo el CEO de SGI, Bob Bishop. "La NASA debería ser elogiada por la notable audacia que hizo que la nueva computadora Columbia sucediera. Nuestra asociación de larga data con la agencia ha desencadenado una nueva era en el descubrimiento científico y, según el éxito inicial de la NASA, parece probable que estemos discutiendo nuevos avances científicos en un futuro muy cercano ", dijo.
"El lanzamiento del sistema Columbia muestra lo que es posible cuando los líderes gubernamentales y tecnológicos trabajan juntos para alcanzar un objetivo de verdadera importancia nacional", dijo Paul Otellini, presidente y director de operaciones de Intel Corporation. "Si bien este sistema basado en el procesador Itanium 2 será una de las computadoras de mayor rendimiento jamás creado en el mundo, el valor real es cómo este sistema acelerará el diseño científico y la investigación más rápido que antes en los próximos años".
La productividad casi instantánea de la arquitectura y tecnología de la supercomputadora Columbia ha hecho que el sistema esté disponible para un amplio espectro de científicos patrocinados por la NASA. La retroalimentación de los científicos es extremadamente positiva. Columbia ya está permitiendo a los científicos realizar investigaciones y analizar datos complejos mucho más rápido en una variedad de disciplinas científicas. La investigación y el análisis van desde proporcionar predicciones de huracanes más precisas hasta el cambio climático, la formación de galaxias, los agujeros negros y las supernovas.
Gracias a la poderosa supercomputadora Columbia, los científicos de la NASA han desarrollado un modelo mejorado de circulación global. Los resultados iniciales de este nuevo modelo predicen con precisión cuándo se espera que un huracán toque tierra con cinco días de anticipación, tres días antes que los métodos actuales, lo que ayuda a reducir el impacto potencial en la vida y la propiedad.
Fuente original: Comunicado de prensa de la NASA
