Si cree que romper todas las reglas es genial, apreciará una de las últimas observaciones presentadas por el telescopio danés de 1,54 metros ubicado en el Observatorio La Silla de ESO en Chile. En esta imagen que invita a la reflexión, verá qué tipo de caos ocurre cuando las estrellas se forjan dentro de una nebulosa interestelar.
Hacia el centro de la Vía Láctea en dirección a la constelación de Sagitario, y aproximadamente a 5000 años luz de nuestro sistema solar, aguardan una nube expansiva de gas y polvo. En comparación con otras nebulosas en la región, este pequeño parche de niebla cósmica conocido como NGC 6559 no es tan llamativo como su nebulosa compañera cercana: la Laguna (Messier 8). Tal vez lo has visto con tus propios ojos y tal vez no. De cualquier manera, ahora está saliendo a la luz para todos nosotros en esta increíble imagen.
Compuesto principalmente de hidrógeno, esta niebla etérea es el caldo de cultivo perfecto para la creación estelar. A medida que las áreas contenidas en la nube acumulan suficiente materia, colapsan sobre sí mismas para formar nuevas estrellas. Estos objetos estelares neófitos energizan el gas de hidrógeno circundante que permanece a su alrededor, liberando enormes cantidades de luz ultravioleta de alta energía. Sin embargo, no se detiene allí. Los átomos de hidrógeno luego se fusionan en la mezcla, creando átomos de helio cuya energía hace que brillen las estrellas. ¿Brillante? Usted apuesta. El gas luego vuelve a emitir la energía y sucede algo sorprendente ... se crea una nebulosa de emisión.
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Este zoom comienza con una vista amplia de la Vía Láctea. Nos dirigimos hacia el centro, donde se concentran las estrellas y las regiones rosadas que marcan los viveros de formación estelar. Vemos la enorme nube de gas de la Nebulosa de la Laguna (Messier 8) pero finalmente nos instalamos en la nebulosa más pequeña NGC 6559. La colorida imagen de cierre proviene del telescopio danés de 1,54 metros ubicado en el Observatorio La Silla de ESO en Chile. Crédito: ESO / Nick Risinger (skysurvey.org) / S. Guisard Música: movetwo
En el centro de la imagen, puede ver la cinta roja vibrante de la nebulosa de emisión, pero eso no es lo único contenido en NGC 6559. Aquí también existen enjambres de partículas de polvo sólido. Consistentes en pequeños pedazos de elementos más pesados, como carbono, hierro y silicio, estos diminutos "espejos" dispersan la luz en múltiples direcciones. Esta acción hace que NGC 6559 sea algo más de lo que parece ser ... ahora también es una nebulosa de reflexión. Parece ser azul gracias a la magia de un principio conocido como dispersión de Rayleigh, donde la luz se proyecta de manera más eficiente en longitudes de onda más cortas.
No te detengas ahí. NGC 6559 también tiene un lado oscuro. Dentro de la nube hay sectores donde el polvo oscurece totalmente la luz que se proyecta detrás de ellos. En la imagen, estos aparecen como hematomas y venas oscuras vistas en la parte inferior izquierda y derecha. Para observar lo que ocultan, los astrónomos requieren el uso de longitudes de onda de luz más largas, que no serían absorbidas. Si miras detenidamente, también verás una miríada de estrellas de azafrán, su coloración y magnitud también se ven afectadas por la vorágine de polvo.
Es un retrato increíble del alboroto que existe dentro de esta nube interestelar muy inusual ...
Fuente original de la historia: Comunicado de prensa de ESO.
