[/subtítulo]
Dos lunas pastoras continúan afectando el anillo F de Saturno en esta increíble imagen capturada por Cassini. El Prometeo en forma de patata saca una banda de material del anillo y deja un canal oscuro. Durante su órbita de Saturno de 14,7 horas, Prometeo (102 kilómetros o 63 millas de diámetro) alcanza el punto en su camino elíptico, llamado apoapse, donde está más alejado de Saturno y más cercano al anillo F, y la gravedad de la luna es solo lo suficientemente fuerte como para dibujar un "streamer" de material fuera de la región central del anillo F.
La creación de tales serpentinas y canales ocurre en un ciclo que repite cada órbita de Prometeo: cuando Prometeo vuelve a alcanzar la apoapse, extrae otra serpentina de material del anillo F. Pero dado que Prometheus orbita más rápido que el material en el anillo, este nuevo streamer se extrae de una ubicación diferente en el anillo aproximadamente 3.2 grados (en longitud) por delante del anterior.
De esta manera, se crea una serie completa de canales de transmisión a lo largo del anillo F. En algunas observaciones, se pueden ver fácilmente de 10 a 15 canales en el anillo F al mismo tiempo.
Esta vista mira hacia el lado norte, iluminado por el sol de los anillos desde aproximadamente 10 grados sobre el plano del anillo.
La imagen se tomó en luz visible con la cámara de ángulo estrecho de la nave espacial Cassini el 20 de agosto de 2009. La vista se obtuvo a una distancia de aproximadamente 2,3 millones de kilómetros (1,4 millones de millas) de Saturno. La escala de la imagen es de 13 kilómetros (8 millas) por píxel.
Más información sobre Cassini.
La página de inicio del equipo de imágenes de Cassini.
Fuente: Cassini
