KENNEDY SPACE CENTER, FL - El primer cohete SpaceX Falcon 9 en la histórica plataforma de lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida se erigió esta tarde, viernes 10 de febrero, para preparar el refuerzo para un fuego estático crítico en algún momento del sábado, y un lanzamiento a la estación espacial el próximo fin de semana, si todo va bien.
Esta es la primera vez que un cohete se para en la plataforma 39A desde el retiro de los transbordadores espaciales de la NASA en julio de 2011.
El despegue del Falcon 9 está programado para no más tarde del próximo sábado 18 de febrero de 2017 en un vuelo de carga crítico para que la NASA entregue más de dos toneladas y media de ciencia y suministros a la tripulación de seis personas que viven y trabajan en la Estación Espacial Internacional ( ISS).
El cohete, menos la carga útil que comprende la nave espacial de carga Dragon, salió del hangar de procesamiento SpaceX en la cerca perimetral y luego subió la pendiente hasta la parte superior de la plataforma 39A esta mañana usando un transportador-montador dedicado.
El refuerzo fue elevado a la posición de lanzamiento esta tarde.
La escena fue vista por espectadores, incluido mi colega periodista espacial Jeff Seibert.
La histórica plataforma de lanzamiento de la NASA se utilizó anteriormente para lanzar los transbordadores espaciales y los astronautas de Estados Unidos en las misiones de alunizaje Apolo / Saturno V.
El CEO de SpaceX, Elon Musk, también publicó una foto en Instagram con este título:
“El cohete Falcon 9 ahora vertical en Cabo Cañaveral en el complejo de lanzamiento 39-A. Esta es la misma plataforma de lanzamiento utilizada por el cohete Saturno V que llevó a la gente a la luna por primera vez en 1969. Nos honra poder usarla ".
Después de la finalización exitosa de la prueba de fuego estática, el booster será llevado de vuelta al gran hangar de procesamiento y la nave de reabastecimiento Dragon se integrará en la parte superior.
Durante la breve prueba de fuego estático, los 9 motores Merlin 1D de primera etapa se encienden durante unos segundos para confirmar que ellos y el cohete son adecuados para el despegue, mientras que las abrazaderas presionan el cohete en la plataforma.
Dragon se cargará con más de 5500 libras de equipo, equipo, alimentos, suministros y la carga útil científica de mapeo de la ciencia del mapeo de ozono del Experimento III de Gases de Aerosol Estratosférico (SAGE III) de la NASA.
El Pad 39A ha permanecido inactivo para los lanzamientos durante casi seis años desde que el transbordador espacial Atlantis se lanzó en la misión final del transbordador STS 135 en julio de 2011.
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