La nave espacial MESSENGER de la NASA hizo su segundo sobrevuelo de Venus a principios de junio, y los científicos ahora han publicado las imágenes. Las fotografías adjuntas a esta historia en realidad muestran las imágenes que la nave espacial capturó mientras viajaba lejos de Venus, en su camino hacia un encuentro con Mercurio en el futuro.
MESSENGER tiene un conjunto de instrumentos diseñados para mapear los detalles de la superficie de Mercury; desafortunadamente, Venus está oscurecido por nubes espesas, por lo que no pudo ver hacia abajo para trazar el terreno y los minerales. Esa tarea tendrá que esperar hasta que llegue a Mercurio. Sin embargo, tuvo la oportunidad de observar el planeta nublado al mismo tiempo que observaba Venus Express de la ESA. Los científicos podrán comparar imágenes, combinar datos y calibrar instrumentos científicos desde esta doble vista.
La nave espacial ahora ha pasado Venus por última vez; Todos sus futuros encuentros planetarios serán con Mercurio. Hará tres sobrevuelos del planeta más cercano al Sol antes de entrar en órbita en 2011.
Fuente original: NASA / JPL / JHUAPL News Release
