Quince aeropuertos adicionales de los EE. UU. Comenzarán a evaluar a los viajeros que pueden portar el nuevo coronavirus 2019 (2019-nCoV), anunció hoy el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de los EE. UU. (28 de enero).
A medida que el número total de casos confirmados en China continúa aumentando, los funcionarios de salud de EE. UU. Tienen como objetivo evitar un brote en el hogar mientras estudian la nueva enfermedad y desarrollan tratamientos. "En este punto, los estadounidenses no deberían preocuparse por su propia seguridad", dijo el secretario del HHS, Alex Azar, durante una conferencia de prensa hoy. Para "el estadounidense individual, esto no debería afectar su vida cotidiana".
El propósito de expandir las evaluaciones de cinco aeropuertos a 20 es identificar a los pasajeros enfermos que regresan de China y educar a los viajeros sobre los síntomas del coronavirus para que las personas puedan buscar atención médica si sospechan que pueden estar infectados, agregó la Dra. Nancy Messonnier, Directora del Centro Nacional de Inmunización y Enfermedades Respiratorias.
Los funcionarios de salud locales y estatales, dirigidos por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), están atentos a los viajeros con signos de enfermedad respiratoria o fiebre que viajaron a China recientemente o pudieron haber contactado con una persona infectada. Además, los contactos cercanos de personas infectadas están siendo monitoreados para detectar signos de enfermedad en desarrollo; Esta precaución ayudará a los CDC a detectar casos adicionales y comprender cómo progresa la enfermedad a través del tiempo, dijo Messonnier.
"Es probable que los próximos días y semanas traigan más casos confirmados", así como posibles informes de transmisión de persona a persona dentro de los Estados Unidos, dijo el director de los CDC, Dr. Robert Redfield. Pero hasta el momento, "no hay propagación de este virus en nuestras comunidades aquí en casa", dijo.
Además de prevenir un posible brote, los funcionarios de los CDC están desarrollando medidas de diagnóstico, terapéuticas y preventivas para eliminar el nuevo virus. Los funcionarios de salud chinos han puesto a disposición en línea la secuencia genética del virus y, utilizando esa información, los CDC desarrollaron una prueba de diagnóstico "rápida". La agencia planea compartir la prueba con socios nacionales e internacionales después de verificar su precisión.
En lo que respecta al tratamiento de la infección viral, actualmente, "no existe una terapia probada para la infección por coronavirus", dijo el Dr. Anthony Fauci, Director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas. En China, un número selecto de pacientes están siendo tratados con medicamentos antivirales, incluido Remdesivir, que inicialmente se desarrolló como un tratamiento contra el Ébola, y un medicamento llamado Kaletra, compuesto por dos medicamentos antivirales separados.
"No hay eficacia comprobada de estos" contra el nuevo coronavirus, dijo Fauci. "Por eso es tan importante que obtengamos aislamientos del virus".
Al reunir estos aislamientos, o muestras, del virus de personas infectadas, los funcionarios de los CDC esperan diseñar una terapia que capacite a las células inmunes de los pacientes para detectar y destruir el virus, dijo Facui. Se desarrollaron tratamientos similares, conocidos como terapias con anticuerpos monoclonales, para los coronavirus que causan el síndrome respiratorio agudo severo (SARS) y el síndrome respiratorio del Medio Oriente (MERS), pero solo se probaron en placas de Petri y modelos animales, dijo. Estos tratamientos en desarrollo también podrían potencialmente tratar el nuevo virus, pero probablemente no atacarían el error específicamente lo suficiente como para ser particularmente efectivo, dijo Fauci.
Cuantos más aislamientos del nuevo virus puedan obtener los CDC, más "robustas" y específicas serán sus soluciones de tratamiento, agregó Azar. La agencia espera desplegar representantes en China para estudiar aislamientos de personas infectadas en el epicentro del brote. El gobierno chino permitirá que los expertos internacionales de la Organización Mundial de la Salud trabajen en "una mayor comprensión del brote para guiar los esfuerzos de respuesta global", según un comunicado publicado el 28 de enero. El alcance de la participación de Estados Unidos aún no se ha aclarado.
Mientras tanto, los funcionarios de los CDC ya están a punto de desarrollar una vacuna candidata para inocular a las personas contra el nuevo virus. Utilizando los datos compartidos por los funcionarios de salud chinos, la agencia identificó un "pico de glucoproteína" en la superficie del virus que permite que el insecto ingrese a las células huésped. La espiga servirá como un "inmunógeno" para la vacuna, lo que significa que el medicamento reconocerá el virus al unirse a la estructura, dijo Fauci.
Fauci dijo que predice, "con cierto optimismo cauteloso", que los CDC podrían lanzar un ensayo clínico de la Fase 1 de una posible vacuna en los próximos tres meses. Esta prueba inicial probaría la seguridad de la vacuna; Suponiendo que los resultados son positivos, la agencia evaluaría el estado del brote antes de proceder a un ensayo de seguridad y eficacia más amplio.
"Estamos procediendo como si tuviéramos que implementar una vacuna ... estamos ante el peor escenario, que se convierta en un brote más grande", dijo Fauci.
En comparación con su postura secreta durante la epidemia de SARS de 2003, los funcionarios de salud chinos han sido "cooperativos" en reuniones con los CDC y otros socios internacionales, y directamente al compartir información, anotó Azar. Gracias a esta transparencia, "en una semana, los CDC habían inventado una prueba de diagnóstico rápido. En dos semanas, tenemos una vacuna candidata en la que estamos trabajando", dijo.
Dicho esto, el virus continúa propagándose rápidamente en China, y hasta que los EE. UU. Puedan desplegar investigadores en la escena, los funcionarios de salud solo pueden trabajar con los datos que tienen en casa. Se necesita una transparencia continua para responder preguntas importantes sobre 2019-nCoV, incluido el origen del virus, si las personas asintomáticas pueden transmitir la infección y cuántos casos realmente han ocurrido hasta ahora, dijo Azar.
