En qué edad vivimos. Este verano marca la primera oposición de Plutón desde el histórico sobrevuelo de New Horizons al mundo distante en julio de 2015. Si eras como nosotros, te sentías paralizado durante la fase crucial de sobrevuelo, el clímax de una década larga misión Ahora vivimos en una era en la que Plutón y su enorme luna Caronte son mundos conocidos, algo que incluso el descubridor de Plutón, Clyde Tombaugh, nunca pudo ver.
Plutón en 2016
Y este verano, con un poco de habilidad y paciencia y un telescopio de buen tamaño, puedes ver a Plutón por ti mismo. La oposición 2016 ve al mundo remoto recorrer los campos ricos en estrellas del este de Sagitario. Flotando alrededor de la declinación 21 grados al sur, Plutura de +14.1 magnitud es mayor en los cielos de junio para los observadores en el hemisferio sur que en el norte, pero no dejes que eso te impida intentarlo. La oposición se produce el 7 de julio, cuando Plutón se levanta frente al sol poniente y cruza el meridiano a 29 grados sobre el horizonte sur para los observadores a lo largo de los 40 grados de latitud norte a la medianoche local.
Plutón en realidad cruzó el plano del ecuador galáctico en 2009, y no cruzará el ecuador celeste hacia el norte hasta 2109. Dato curioso: el astrónomo Clyde Tombaugh descubrió a Plutón mientras flotaba a través de la constelación de Géminis en 1930. Aquí estamos 86 años después, y Plutón solo ha movido seis constelaciones zodiacales a lo largo de la eclíptica hacia el este en su órbita de 248 años alrededor del Sol.
Y Plutón también se está volviendo más difícil de atrapar en el ámbito de un patio trasero. La razón: Plutón pasó el perihelio o su punto más cercano al Sol en 1989 dentro de la órbita de Neptuno, y ahora se dirige a un afelio dentro de un siglo a partir de ahora en 2114. Plutón se encuentra en una órbita bastante excéntrica, con un rango de 29.7 unidades astronómicas ( AU) a 49.4 AU del Sol. Esto también significa que Plutón cerca de la oposición puede variar desde una magnitud favorable +13.7 cerca del perihelio, hasta tres magnitudes (16 veces) más débiles cerca del afelio que se cierne alrededor de la magnitud +16.3. Clyde tuvo suerte, en cierto sentido. ¿Había estado Plutón cerca de afelio en los años 20?th siglo en lugar de dirigirse hacia el perihelio, podría haber esperado mucho más tiempo para el descubrimiento.
2016 ve a Plutón brillando a +14.1, una magnitud (2.5 veces) por encima de la media habitual citada. ¿Ves a Marte en la constelación de Libra brillando a una magnitud de -1.5? Es 100 ^ 3 (un cambio de 5 veces en magnitud es igual a un factor de brillo 100), o más de un millón de veces más brillante que Plutón.
A menudo se ve a Plutón citado como visible en una abertura de telescopio de "seis pulgadas o más", pero para la próxima década, creemos que esto debería modificarse a 8 pulgadas o más. Una vez atrapamos a Plutón durante la visualización pública usando el reflector de 14 ”en el observatorio Flandrau.
¿Y qué hay de la gran luna de Plutón, Charon? Con un brillo incluso más débil + magnitud 16, Charon nunca se aleja más de 0.9 "de Plutón ... aún así, los aficionados diligentes han capturado la esquiva luna ... como lo hizo Wendy Clark el año pasado.
¿Falta un telescopio? Oye, nosotros también, mientras caminamos por Marruecos este verano ... no temas, aún puedes saludar en dirección a Plutón y New Horizons la noche del 21 de junio.S t, un día después del solsticio hacia el norte y la Luna Llena, que pasa tres grados al norte de Plutón.
Y siga esa nave espacial, ya que New Horizons está listo para hacer un pase cercano por el Kuiper Belt Object 2014 MU69 en enero de 2019 el día de Año Nuevo.
Una fecha clave para buscar Plutón es el 26 de junio.th, cuando Plutón se sienta a solo 3 minutos al sur de la estrella de magnitud +2.9 Pi Sagittarii (Albaldah), haciendo una gran guía.
¿Te suena familiar la región de Sagitario cerca de Pi Sagitario? Eso es porque ¡Wow! La señal emanaba de una región cercana del cielo el 15 de agostoth, 1977. Plutón cruzará la frontera hacia la constelación de Capricornio en 2024.
Después de la oposición, Plutón se dirige hacia el cielo nocturno, hacia la conjunción solar el 7 de enero.th, 2017.
Observar a Plutón requiere paciencia, cielos oscuros y una buena carta estelar trazada hasta aproximadamente +15th magnitud. Un problema clave: muchos mapas estelares no caen tan débilmente. Utilizamos Starry Night Pro 7, que incluye acceso en línea al catálogo de USNO y una base de datos de 500 millones de estrellas hasta magnitud +21, más que suficiente para la mayoría de los ámbitos del patio trasero.
¡No pierdas la oportunidad de ver a Plutón por ti mismo este verano!
