La NASA realizará una competencia de nombres para su rover Marte 2020 este otoño.
(Imagen: © NASA / JPL-Caltech)
Puedes ayudar a nombrar el próximo rover de Marte de la NASA, incluso si no eres un niño.
Este otoño, la agencia espacial pedirá a los estudiantes de K-12 en los Estados Unidos que propongan nombres para el rover Mars 2020, que se lanzará hacia el Planeta Rojo en julio del próximo año.
La NASA agradecería un poco de ayuda para examinar los miles de envíos esperados, por lo que los funcionarios de la agencia están alentando a la gente a ser jueces voluntarios. Si usted es un residente de los EE. UU. Dispuesto a dedicar unas 5 horas de su tiempo para hacer realidad o romper los sueños de los niños, puede presentar su solicitud aquí.
El sitio de solicitud de jueces es administrado por la organización con sede en California Future Engineers, uno de los dos socios que trabajan con la NASA en la campaña de nombres de Mars 2020. El otro socio es Battelle Education de Columbus, Ohio.
"Estamos muy entusiasmados con esta asociación excepcional", dijo George Tahu, ejecutivo del programa Mars 2020 en la División de Ciencia Planetaria de la NASA en la sede de la agencia en Washington, en un comunicado el martes (25 de junio) anunciando la colaboración.
"Concursos como este presentan excelentes oportunidades para invitar a jóvenes estudiantes y educadores a ser parte de este viaje para comprender las posibilidades de la vida más allá de la Tierra y avanzar en nuevas capacidades en tecnología de exploración", agregó Tahu.
Mars 2020 es un rover del tamaño de un automóvil diseñado para buscar signos de la antigua vida del Planeta Rojo, almacenar muestras para el futuro regreso a la Tierra, probar tecnologías que ayudarán a la exploración humana de Marte y realizar una serie de otros estudios.
El robot de seis ruedas, cuyo cuerpo se basa en el del rover Curiosity Mars de la NASA, aterrizará en febrero de 2021 dentro del cráter Jezero de 28 millas de ancho (45 kilómetros). Jezero fue seleccionado como el lugar de desembarco en parte porque albergaba un delta del río en el pasado antiguo.
Las competencias de nombres de estudiantes no son nada nuevo para la NASA; son cómo los rovers de Marte de la agencia tradicionalmente obtienen sus mangos. Por ejemplo, "Curiosity" fue propuesta hace casi una década por Clara Ma, entonces estudiante de sexto grado.
Incluso si no participa en la próxima competencia, aún puede ser parte de la misión Mars 2020. Puede enviar su propio nombre al Planeta Rojo, grabado en un microchip que volará a bordo del rover de 1 tonelada.
Otro rover de caza de vida aterrizará en el Planeta Rojo aproximadamente al mismo tiempo que Mars 2020: el rover ExoMars, un proyecto conjunto de Europa y Rusia. Este robot ya tiene un nombre: Rosalind Franklin, después del químico pionero que ayudó a descubrir la estructura de doble hélice del ADN.
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El libro de Mike Wall sobre la búsqueda de vida extraterrestre "Allí afuera"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrado por Karl Tate), ya está disponible. Siguelo en Twitter @michaeldwall. Síguenos en Twitter @Spacedotcom o Facebook.
