Según los datos recibidos de la nave espacial Rosetta de la ESA, el Telescopio de Nueva Tecnología de ESO y los telescopios de la NASA, el extraño asteroide Lutetia podría ser una pieza real de la roca ... ¡el material original que formó la Tierra, Venus y Mercurio! Al examinar los meteoritos preciosos que pueden haberse formado en el momento del Sistema Solar interior, los científicos han encontrado propiedades coincidentes que indican una relación. La independiente Lutetia debe haber salido para unirse al cinturón principal de asteroides ...
Un equipo de astrónomos de universidades francesas y norteamericanas ha trabajado arduamente para estudiar espectroscópicamente el asteroide Lutetia. Los conjuntos de datos de la cámara OSIRIS en la nave espacial Rosetta de la ESA, el Telescopio de Nueva Tecnología (NTT) de ESO en el Observatorio La Silla en Chile y la Instalación del Telescopio Infrarrojo de la NASA en Hawai y el Telescopio Espacial Spitzer se han combinado para darnos una visión de múltiples longitudes de onda de este Roca espacial muy diferente. Lo que encontraron fue un tipo muy específico de meteorito llamado condrita enstatita que mostraba un contenido similar que coincidía con Lutetia ... y que se teoriza como el material que se remonta al Sistema Solar temprano. Es muy probable que las condritas enstatitas sean las mismas "cosas" que formaron los planetas rocosos: la Tierra, Marte y Venus.
"Pero, ¿cómo escapó Lutetia del Sistema Solar interior y alcanzó el cinturón de asteroides principal?" pregunta Pierre Vernazza (ESO), el autor principal del artículo.
Es una muy buena pregunta considerando que se estima que menos del 2% del material que se formó en la misma región de la Tierra migró al cinturón principal de asteroides. A los pocos millones de años de formación, este tipo de "escombros" se había incorporado a los planetas gelificantes o piezas más grandes habían escapado a una órbita más segura y distante del Sol. A unos 100 kilómetros de ancho, Lutetia puede haber sido influenciada gravitacionalmente por un paso cercano a los planetas rocosos y luego más afectada por un joven Júpiter.
“Creemos que tal expulsión debe haberle sucedido a Lutetia. Terminó como un intruso en el cinturón de asteroides principal y se ha conservado allí durante cuatro mil millones de años ”, continúa Pierre Vernazza.
El asteroide Lutetia es un "verdadero observador" y ha sido durante mucho tiempo una fuente de especulación debido a su color inusual y sus propiedades superficiales. Solo el 1% de los asteroides ubicados en el cinturón principal comparten sus características raras.
“Lutetia parece ser el remanente más grande y uno de los pocos remanentes de dicho material en el cinturón de asteroides principal. Por esta razón, los asteroides como Lutetia representan objetivos ideales para futuras misiones de retorno de muestras. Entonces podríamos estudiar en detalle el origen de los planetas rocosos, incluida nuestra Tierra ", concluye Pierre Vernazza.
Fuente original de la historia: Comunicado de prensa de ESO.
